西洋影戲看到了深更半夜。
從茶社回到旅館，眾人一直都在談論剛才那幾部影片，直到走上樓梯，大伙兒仍然意猶未盡，感慨萬千。
李正西直言不諱地說：“虎子，怪不得你朋友改行了，這西洋影戲確實挺有意思，比皮影戲過癮多了。”
闖虎雖然也在興頭上，卻又莫名憂心地說：“好是挺好，但皮影戲也不賴，好好的手藝就這么扔下了，我還是覺得有點可惜。”
“拉倒吧，手藝好賴有啥用，能掙錢才是真格的，他師父要是真有能耐，還至于餓死啊？”
幾人笑了笑，并不以為意。
真要說起來，從古至今，失傳的、沒落的江湖手藝多了去了。
可不可惜不知道，但有一點可以肯定：除非師父藏私不傳，否則后繼無人多半就因為仨字兒——不掙錢！
畢竟，祖師爺撂地賣藝，當年可沒想太多，實實在在就是為了一碗飯。
如今電影逐漸興起，新舊交替，適者生存，守得住的留下，守不住的也別怨天尤人。
甭管新的舊的，都是平地摳餅，老手藝不求思變，只顧躺地上打滾兒賣可憐，那才叫丟祖師爺的臉吶！
薛應清斷定，影戲行當以后肯定是掙大錢的買賣，無論別人怎么看，她都決定要做這門生意。
江連橫也是同樣的打算。
時下遠東影戲不多，正是新鮮玩意兒，根本沒有賠本的說法，不僅能掙錢，還能給情報交易打個馬虎眼，沒道理不涉足電影行當。
不過，江連橫嘗試跟范斯白連旗合作，并不只是為了替老張打探情報，同時也是為了江家自身的考量。
既為鷹犬，自謀后路！
這些年來，從揭發倒清會黨，到暗查滿清宗社，江家兩頭得罪，只為老張一人效力，不知不覺間，已然成了奉張集團的一部分，堪稱是：一榮俱榮，一損俱損。
偏偏時局波詭云譎，誰也無法料定以后會有什么變故，情報便是應對的基礎。
江連橫對此心知肚明，當然不會在這件事上吝惜花銷。
同樣的，接“洋觀音”也不僅僅是為了娼館的生意。
…………
翌日晌午，盛寶庫如約而至。
老哥提前備好了馬車，口中的目的地，正是所謂的雙城府花子房。
因為要暫時離開埠頭區，先前那個小跟班兒便也悶不吭聲地跟了過來。
江連橫揣著明白裝糊涂，照例跟老錢兒客套了幾句，也不多問，隨后便招呼薛應清等人盡快上車。
一路無話，過了個把小時的光景，眾人陸續下車。
抬頭一看，卻見朱漆門板，金字招牌，果然是：雙城府乞丐處！
盛寶庫呵呵笑道：“江老板，薛掌柜，這是本地丐幫團頭的地界兒，咱今天就在這院里接‘洋觀音’。”
“這家伙，真快趕上衙門口了，這團頭的勢力可不小啊！”
江連橫故作驚嘆地隨聲附和。
環顧左右，僅從占地面積來說，雙城府乞丐處算得上是一座大宅，坐落于城郊邊界。