聽了這話，江連橫才略感放心。
“倒是你——”
薛應清接著又說：“咱來之前都說好了，就接幾個‘洋觀音’，還是少跟洋鬼子摻和比較好。”
江連橫搖了搖頭，正要解釋，敲門聲突然響起來，闖虎回來了。
“誒？東家，薛掌柜，你們都在啊？”
“怎么這么晚才回來？”江連橫問，“西風呢？”
闖虎似乎趕了很長一段路，大口大口地喘著粗氣，說：“剛才……剛才我倆看戲去了。”
“讓伱倆去踩點子，你倆跑去看戲？”江連橫厲聲斥責。
“東家，幸虧……幸虧去看戲了，還有意外收獲呢！”
“什么收獲？”
“老錢兒……昨天晚上老錢兒那個跟班兒，他是‘大胡子幫’借款公司的雇員！”
此話一出，眾人頓時愣住。
老錢兒口中的“大胡子幫”，那就是一群吃人不吐骨頭的妖魔鬼怪。
他的跟班兒，怎么可能是那群人的雇員，必是假的無疑了。
緊接著，闖虎就把這一整天下來，打探到關于老錢兒的種種風聞和盤托出。
如此這般，這般如此，叨叨叨，從頭到尾復述一遍，引得眾人凝眉深思。
在“大觀園”碰見那小跟班兒以后，李正西等人一路尾隨，跟到了那小子的住處，再經林七托人一打聽，才算摸清對方的底細。
“西風說他不放心，要在那在盯一會兒，我就先回來報信兒了。”
闖虎這番話說完，薛應清等人頗感意外。
“這么說，老錢兒破產了？”
“嗯，不光破產，還欠了一屁股饑荒。”闖虎重重地點了點頭，“錢桌子提醒咱別被‘假馬脫緞’了。”
“要是這么說的話，還真有可能。”康徵皺起眉頭，喃喃自語道：“怪不得老錢兒老問咱們，想不想在哈埠立柜干點生意。”
所謂“假馬脫緞”，最初只是街頭上的江湖騙術。
究其原典，簡言之，無外乎是“借”別人的馬做抵押，騙走其他店家的綢緞。
說白了就是拿人頂包，空手套白狼的路數。
線上吃葛念的老合，從中舉一反三，分出諸多變化，并將其“發揚光大”。
如今世道變了，使腥兒的手法也在變。
假馬脫緞未免太小，“假公司、脫錢財”才叫有魄力。
江連橫聽得認真，不由得看向薛應清和頭刀子，問：“你倆怎么看？”
頭刀子搖了搖頭，神情很不屑：“我還是覺得他沒這個膽兒，他要是敢下套，我插了他。”
薛應清卻說：“加點小心是應該的，但誰也不白給，假馬脫緞這種路數，在你頭上根本做不成局。”
這話沒說錯。
江家不是空子，而是地方龍頭。