“薛掌柜，在商言商，我現在是個生意人。”他忽然調侃起來，“要是往高了說，咱這是救亡圖存的民族企業家。”
“拉倒吧，我都替你臊得慌！”薛應清起身去拿貂皮大衣，“行，就這樣吧，我先走了。”
“干媽，伱不在我家吃飯啦？”小江雅突然挽留起來。
薛應清雙眸一閃，立刻喜笑顏開。
“看我這閨女，真知道疼人兒！”她一邊說，一邊穿上大衣，“今兒就不陪你吃飯了，外頭雪太大，天黑就不好走了。”
“那你可真是想多了。”江連橫不禁笑了笑，“這丫頭，心眼兒比馬蜂窩都多，她是知道你要是留下來，家里能做好菜。”
江雅惱羞成怒，立馬漲紅了臉，爭辯道：“我沒！我告訴我大姑奶去！”
“去吧，去吧。”
江連橫起身將薛應清送到宅院門口，臨別之際，忽然開口問：“小顧還沒回來呢？”
薛應清站在馬車旁，凍得抱起雙臂，趕車送她過來的，自然還是頭刀子布拉穆。
“還沒呢。”薛應清說，“估計過年之前能來奉天。”
江連橫應聲點了點頭。
顧川從去年夏天開始，便在佟三兒等人的協助下，幫江家收尾，同時暗中打探宗社殘黨的動向。
小伙兒原本挺帥，如今破了相，左側腮幫子留下彈痕，連帶著半邊臉都歪了，皮肉更是皺皺巴巴，下巴也不怎么靈，鑲了滿口假牙，好像完全變了一個人。
盡管江連橫和薛應清給了不少補償，小顧還是心有落差，人也難免有些頹喪，但辦事仍舊周到。
“老山人都已經回東洋了，他要是不愛在旅大繼續待下去，就來奉天，我給他找個閑差。”江連橫提議道。
薛應清點點頭說：“看他自己吧，有什么事兒等過年以后再定。”
“也行。”江連橫送小姑上車，“要去哈城的時候，你提前告訴我。”
兩人擺擺手，頭刀子悶聲知會了一句，旋即揚鞭策馬，緩緩駛出胡同。
……
……
轉天午后，日照當空。
省城主干道上的積雪，都已經清掃得差不多了。各家商號的前門后院，紛紛隆起了高高的雪堆。
不過，大片的街區仍舊殘余下二指寬的積雪，越踩越瓷實，最終變成白色的冰殼罩在路面上。
滿城溜滑，行人寥寥，偶然碰見幾個，無不是縮脖端腔，繃著胯骨軸，小碎步緊倒騰，走了小半天，愣是沒走多遠。
馬車車輪也是三番兩次打滑，折騰了老長時間，總算趕到了小東關北胡同口。
江連橫走下馬車，只覺得四周的積雪反射著陽光，格外刺眼。
李正西在旁邊指了指北胡同口，說：“哥，風月印書館就在那里頭。”
“這小子，咋找這么個破地方。”江連橫撇了撇嘴，囑咐道，“你們幾個在這等我，我過去看看，用不了多長時間。”
說罷，他便邁開腳步，只身踏進北胡同里。
剛走進去沒多遠，就聽見東邊那間破瓦房院內，傳來一聲叫嚷。
“這排版怎么能行？行跟行之間也太密了，我看了都迷糊，還用說別人？”