民國五年，奉天城南。
大雪紛紛揚揚，無聲無痕，整座院落白茫茫一片，安靜寂然。
門扉開闔，十幾歲的小丫鬟手提熱水壺，呼出一團團哈氣，沿著抄手游廊，急匆匆地走進正屋。穿過廳堂，撩開厚實的棉布門簾，里屋的交談聲便隨之清晰起來。
江連橫身穿黑色夾襖，云紋綢面，羊絨棉襯，此刻正端坐在茶桌旁，雙手搭在膝蓋上，不茍言笑，看上去很有些老爺氣派。
書寧縮在炕頭上，懷里捧著手爐，用褥墊裹住兩只腳。炕燒得很熱，如同煎熬，她的雙頰因而微微泛起紅暈。
小丫鬟走進屋，給倆主子的茶碗兒里添上熱水。
“老爺，夫人，喝茶。”
“嗯。”
江連橫沉聲回應。
小丫鬟頷首屈膝，轉身離開，方才的交談聲便又漸漸響了起來。
“我聽說，老張家的宅子，準備擴建了？”江連橫端起茶碗兒，輕輕吹了吹。
書寧點點頭，“上次去打牌，我聽她們念叨過，說是要把東邊兒那塊地買下來，再蓋一棟大洋樓。”
“應該。”江連橫笑著感慨起來，“那宅子是有點兒小，沒有大帥的氣勢。”
其實，宅子并不小，而是老張的勢力越做越大，那三進宅院，早已經容不下這尊大佛了。
是年入夏，“府院之爭”愈演愈烈。黎總統和段總理針鋒相對，分別在英美與東洋的支持下，暗中角力爭權。
眼見雙方劍拔弩張，“大清孤忠”便在黑龍會的攛掇下，親率五千辮子軍入京“調停”。
調停的結果是：既然府院天天吵吵巴火，誰也不服誰，那你倆干脆誰都別干了。
于是，宣統大帝再上龍椅，陪“張孤忠”和“康圣人”耍了十來天，到底成了一出鬧劇。
這件事盡管荒唐，且遠在千里之外，但江家卻受到了不小的震動。
滿清復國，可不僅僅局限于四九城地界兒。
辮子軍入京以后，關東三省盡皆響應。黑龍江的許巡撫、吉林的孟巡撫，紛紛在轄區內降下五色旗，再次懸掛起大清的黃龍旗，只有張老疙瘩坐鎮下的奉天，始終猶疑不決。
老張向來慣于騎墻觀望。
何況，他三番兩次鎮壓過宗社殘黨，心里自然得掂量掂量。
不過，馮師長卻早已急不可耐，腦袋一熱，就把自己卷進了這場鬧劇。
后來討逆軍起，辮子軍潰散而逃，老張順勢奪權二十八師，同時又趁亂兼并黑省地盤。自此，關東三省，只剩下吉林尚未納入張氏手中——大勢所趨，或早或晚而已。
一人得道，雞犬升天，江家自然也是乘風而上，大有烈火烹油之勢。
想到此處，江連橫不禁沉吟感慨，“大帥可得好好活著呀！”
“什么？”書寧在炕上沒聽清。
“沒什么。”江連橫擺了擺手，旋即又問，“張家的五夫人怎么樣，你見沒見過？”
書寧點點頭說：“見過一次，挺好，長得年輕還有主見，聽說特別受寵。”
“這話說的，剛娶進門兒沒多久，正在興頭上，那肯定稀罕吶！”
“不光是稀罕，打牌的時候，聽其他姨太太說，老張談軍務的時候，都不避著五夫人。”
“這么看重？”江連橫放下茶碗兒，略感意外地問。
“具體我也不清楚，反正她們怎么說，我就怎么聽，你不是不讓我多問么。”書寧回憶了片刻，“那五夫人還是個名門之后，她爹好像是個將軍，叫什么守山，我沒太記住。”
“壽山？”
“對，就叫這個，你聽說過？”
“還真叫壽山？”江連橫忽然感到有些玄妙，“我小時候聽一個親戚說過這人。”
“很厲害么？”