“在隔壁屋呢！下了藥，且醒不過來呢！”
江連橫暗自點頭。
要做“美人局”，先得保證“美人”的安全，這間房想必就是給那侍應生小顧準備的哨口。
“這回，你可以說說，你們這局到底是什么意思了吧？”江連橫問。
這一次，薛應清難得沒有插科打諢，終于將她這一伙人布下的局，清楚明白地和盤托出。
倆人都是線上的合字，心里門清，很多事兒便無需掰開了、揉碎了細論，僅三言兩語便交代清楚了。
火點名叫蔡耘生，生于安東縣，祖上是在旗的漢人，不是什么大官兒，因此當年未曾從龍入關。
蔡家人不擅四書五經、八股科舉，因此沒過多久，便官途中落，但尺有所長、寸有所短，這家人考功名不靈，但經商頭腦卻相當了得。
安東地處遼東偏南，臨江而立，同高麗國僅一水之隔，小東洋成事兒以前，這地方便是兩國貿易往來的橋頭重鎮。蔡家人在此地立柜，東西跨兩國，南北通三省，到了朝廷末年，已然成了當地巨富。
其后，東洋并下高麗，萬事鬼子優先，蔡家人的生意便因此而受到重創。
起初，蔡家的老太爺在的時候，尚存骨氣，堅決不跟小東洋合作。待到日俄戰罷，安奉線的鐵路，都歸小東洋，高麗又成了鬼子的后花園，蔡家的生意想要維系，便不可能不跟小東洋打交道。等到老爺當家的時候，漸漸跟小東洋熱乎起來，家里的生意便也枯樹逢春，再添生機。
薛應清這伙合字，從去年開始，就已經盯上了蔡家少爺蔡耘生。
不過，這種世代經商之家，本身就算半個合字，雖然不屬明暗八門之內，但也同在市井江湖之中。
人家走南闖北，見多識廣，豈能不知人心險惡？
種種江湖騙術，就算沒遇見過，那也必定聽見過，怎么可能隨便受人誆騙？
有常在外跑生意的家里人，替蔡耘生繃著一根弦兒，他便與營口的喬二爺不同，沒那么容易上當入套兒，就算吃虧，也虧不到哪兒去。
正因如此，薛應清等人才會費盡周折，引著蔡耘生來到大連。
這叫調虎離山，使其孤立無援！
在此之前，薛應清便已經在安東，跟蔡耘生交往了近一年的時間。
等到了大連，豺狼虎豹，早已在此靜候多時。
在什么地方下榻、去什么地方消閑、聽見什么風聲，要見什么人物……蔡耘生覺得是興之所至，殊不知早已被人安排得明明白白，所到之處，身邊總有局內之人。
那位問了，有這么神么？
這可不是仨瓜倆棗的小騙，而是叫人血本無歸的巨騙，不神，不神怎么能成事兒？
單拿大和旅館的康徵來說，擱匪幫的行話講，便是“水香”、“料水的”，專門負責站崗放哨。
薛應清等人是騙，自然不用那么大的排場，但卻是相通的作用。
康徵提早半年就來了大和旅館，抓闖虎，是個實打實的誤會，他真正要防范的，其實是蔡家老爺派人來找蔡耘生。身在局中，本是“好夢一場”，家里來人，一戳，醒了，局就毀了。如有風吹草動，便盡快轉移。
其他人各有分工，自不必細說。
江連橫聽罷，疑惑地問：“這個蔡耘生，看起來也不小了。家里既然是做生意的，怎么沒練練他？”
“誰跟你說沒練？”薛應清笑道，“只不過是練錯了地方，留洋去了。”