洪承疇皺著眉頭，努力回憶：“我……我只記得被一群黑衣人打暈，醒來就在地窖里。他們……他們好像提到了一個叫‘黑木塔’的東西，說只要在祭天大典上……”
話還沒說完，洪承疇又暈了過去。
“洪大人！”楊嗣昌和孫傳庭大驚失色。郎中趕忙上前查看：“二位大人，洪大人剛剛醒來，身體虛弱，需要好好休息，暫時不能再受刺激。”
楊嗣昌和孫傳庭無奈，只能讓洪承疇繼續休息。但“黑木塔”又是什么？它和“黑木堂”的陰謀有什么關系？距離祭天大典越來越近，他們能否在最后關頭解開謎團，挫敗“黑木堂”的陰謀，保護京城和朱由檢的安全？一切依舊迷霧重重，京城的上空仿佛籠罩著一層厚厚的陰霾，隨時可能爆發一場更大的危機。
楊嗣昌和孫傳庭走出房間，心情沉重。孫傳庭說道：“楊大人，這‘黑木塔’聽起來不簡單，可京城內從未聽說過有這樣一座塔。”
楊嗣昌思索片刻：“也許它并非是一座真正的塔，而是某種代號或者裝置。不管怎樣，我們必須在祭天大典前查清楚。”
孫傳庭點頭：“我這就派人在京城內秘密打聽，看看有沒有關于‘黑木塔’的線索。楊大人，你那邊繼續盯著祭天場所的安保，不能有絲毫懈怠。”
楊嗣昌道：“好，事不宜遲，我們馬上行動。”
孫傳庭立刻召集了一些精明強干的士兵，讓他們喬裝打扮成普通百姓，在京城的各個角落打聽“黑木塔”的消息。楊嗣昌則再次回到祭天場所，對安保工作進行最后的檢查。
“所有通道都檢查過了嗎？”楊嗣昌問身邊的將領。
“回大人，都檢查過了，沒有發現異常。”將領回答道。
“再仔細檢查一遍，尤其是一些隱蔽的地方，比如地下通道、通風口之類的。”楊嗣昌嚴肅地說道。
就在這時，一名士兵匆匆跑來：“楊大人，剛剛在祭天場所的雜物間里發現了一個暗格，里面有一張奇怪的圖紙。”
楊嗣昌心中一動：“快拿來我看看。”
士兵將圖紙遞給楊嗣昌，楊嗣昌展開圖紙，只見上面畫著一些復雜的圖案和標記，看起來像是某種裝置的設計圖，但卻沒有文字說明。
“這難道就是‘黑木塔’的設計圖？”楊嗣昌喃喃自語道。
就在楊嗣昌對著圖紙苦思冥想時，孫傳庭那邊傳來消息，一名士兵在城西的一家酒館里聽到幾個醉漢談論“黑木塔”，好像是在城外的一座廢棄寺廟里。
楊嗣昌立刻對身邊的將領說道：“你繼續在這里負責安保，我和孫大人去城外的廢棄寺廟看看。”
楊嗣昌帶著一隊士兵，與孫傳庭會合后，迅速趕往城外的廢棄寺廟。到達寺廟后，他們小心翼翼地進入。寺廟里一片死寂，只有風吹過破舊窗戶發出的“呼呼”聲。
“大家小心，這里可能有埋伏。”孫傳庭低聲說道。
他們在寺廟里四處搜尋，終于在寺廟的后院發現了一座被雜草掩蓋的塔基。塔基上刻著一些奇怪的符號，與在城南廢棄宅院發現的符號相似。
“看來這里就是‘黑木塔’的所在地了。”楊嗣昌說道。</p>