索額圖趁著他南巡離京，在京師各種上躥下跳、四處聯絡，然后便是攜子假意離京，打著行獵的幌子，實則卻要前往德州密會太子。
密會太子做什么？
難不成是聽聞太子生病前往探望？
索額圖父子事后還真是這樣說的。
若是沒有佟家的密報，這說辭，萬歲爺還能信上兩分，但是在此之前，索額圖卻暗中向佟家示好，并暗中聯絡一眾門生故舊。
這其中就包括步軍統領托合齊。
步兵統領又叫九門提督，主要負責北京內城九座城門內外的守衛和門禁，還負責巡夜、救火、編查保甲、禁令、緝捕、斷獄等，實際為清朝皇室禁軍的統領。
說白了，整個京師甚至萬歲爺的身家性命都攥在托合齊手里。
說的再白一點，不論什么時候，不論是誰，但凡生出謀逆的心思，第一步就該把九門提督變成自己人。
能坐到步兵統領這個位置，托合齊自然是萬歲爺的心腹，要不是佟家密報，萬歲爺竟不知托合齊早早地就為毓慶宮效力了。
索額圖這是要做什么？太子又想做什么？
若是沒有佟家的及時奏報，等著他的會是什么？
他都不敢想。
誰都知道太子在德州病倒，卻沒人知道，他在德州被氣的吐了兩攤血。
南巡？
還哪門子的南巡？再不回京，指不定都要變天了！
自然是要第一時間回京，拿下索額圖父子，革了托合齊的職，把隆科多召回京師，接替了步兵統領一職。
關鍵時刻，佟家還是最值得他信任托付的。
佟國維年邁，自然也到了著手栽培下一代的時候，瞅著佟國維一貫的態度，他還以為是屬意侄子鄂倫岱，尤其是鄂倫岱已經被降職一年多了，而今的確是為鄂倫岱求一份恩典的好時候。
卻不想，佟國維還是更看重自己的兒子隆科多。
他覺得意外，但其實心里也更滿意隆科多。
鄂倫岱哪兒哪兒都好，能力上跟隆科多不分伯仲，性子上更比隆科多那個犟種強了十倍不止，身份上，雖然都是孝懿皇后的兄弟，但是有個為國捐軀的父親佟國綱，鄂倫岱自然也比隆科多強。
再加上被叔父佟國維悉心栽培多年，鄂倫岱自然各方面都遠遠優于隆科多。
但是，有一點，鄂倫岱卻比不上隆科多。
他手里扎扎實實攥著隆科多的把柄，而且還是私窺密折這樣致命的把柄。
有把柄的人，他用起來更放心。
忠心固然可貴，但是卻要始終保持警惕戒備。
鰲拜難道不忠心嗎？
太宗（皇太極）在位時期，重用鰲拜，立下赫赫戰功，被稱為“滿洲第一勇士”，對太宗報以鰲拜忠心耿耿，與索尼等人“一心為主，生死與共”，太宗駕崩后，堅決擁護太宗之子為皇上。
世祖（順治）繼位后，鰲拜又繼續為世祖忠心效力，即便飽受多爾袞的打壓報復，幾乎斷送前程，鰲拜也始終堅定地站在世祖一邊。
這種忠誠得到世祖的認可與回報，鰲拜后來成了世祖欽定的顧命大臣之一。
起初，鰲拜的忠心也曾延續到年幼的他身上，他也曾十分信任鰲拜，認為鰲拜會忠心三代，但是結果如何？
鰲拜的忠心去了哪里？
跟權勢利益比起來，忠心又算得了什么？
不要考驗人性，也不要相信奴性。
所以，他看重忠心，但是卻也從不一味兒信任忠心。
所以，即便是佟家也要不時被敲打。
恐懼比忠心來的可靠。
所以，比起挑不出什么大錯處的鄂倫岱，他會毫不猶豫地選擇起用問題毛病一堆的隆科多。
他扎扎實實攥著隆科多要命的把柄，隨時都可以處決隆科多，這一點，隆科多心知肚明，所以，就算隆科多從前并不忠心，往后也不得不忠心不二。
這樣的臣子，他用起來更放心。
其實不單單是臣子，皇子們也是一樣。
比起看上去完美無缺的皇子，他還是更喜歡有棱有角有短板的皇子。</p>