渡至半程，赤眉哨騎三百自北岸突出，火把照水，紅如晚霞。漢軍陣腳欲亂。鄧禹反旗大呼：“回身！半渡而擊，兵法之忌，我反用之！”令前軍作后軍，后軍折返，以強弩夾岸迎射。赤眉騎懼水中火，自相蹈藉，溺死過半。
岸既登，鄧禹不追，反命軍士擲所有火把于水，烈焰隨流而下，三十里燭水如一條火龍，把赤眉后續援兵隔在對岸。馮愔嘆服：“將軍真天膽！”鄧禹卻仰天自疑：“吾火足以拒敵，亦足以照明；光照處，樊崇必見我驕。”
次日午時，弘農城。城門大開，雞犬無聲，惟井欄上懸一赤幅：“樊崇已走，百姓無辜。”鄧禹疑有伏，遣斥候七批，皆報空城。遂入。
府寺潔凈，倉廩封識宛然，酒肉尚溫。案上更設一紙，墨猶未干：“酂侯遠來，特奉牛酒，聊解鞍馬之勞。”落款“崇”。
諸將喜形于色，請分糧犒士。鄧禹沉吟良久，忽拔劍劈案：“此餌也！城中有井百余，速令每井先投一犬；犬死，則人可飲。”
犬至井口，嗅而不飲，繞井哀鳴。軍士以繩縋犬入，少頃提繩，犬已僵。馮愔面色慘白：“赤眉投毒！”城中鼓噪，百姓聞之，皆跪哭：“赤眉旦夕欲返，愿從漢軍。”鄧禹心知民心可恃，卻亦知糧道已絕，弘農不可守。
夜，他獨上城樓。西風卷旗，旗影如刀，割得月色支離破碎。鄧禹取笛橫唇，吹《出塞》，音至“可憐無定河邊骨”，忽自掩笛而嘆：“我若早聽陛下‘合兵’之誡，豈令赤眉先示我空城、奪我水道？”
天剛蒙蒙亮，西邊“噠噠噠”沖來個快遞小哥一身紅頭盔、紅外賣服，連電動車都是紅漆，背后還插著小旗：“漢室舊恩，樊崇拜上！”
鄧禹簽收，拆開包裹
里頭空空蕩蕩，只有一粒煮熟的麥，上頭拿紅筆點了個“美人痣”。
馮愔湊過來：“這啥意思？外賣送錯了？”
鄧禹把麥粒放手里盤了兩圈，臉色比麥還苦：“兄弟，這是‘死亡預告片’啊！
麥，就是口糧；煮熟，等于告訴大家‘涼了’；紅點，是更始帝的血。
樊崇在跟我說：‘小樣，再往西走，你就等著吃盒飯吧！’”
眾將一聽，氣得拔刀：“砍了快遞小哥！”
鄧禹卻一把拉住：“別呀！人家五星好評呢！”
說完真的搬了張板凳、倒了杯二鍋頭，把小哥請進來嘮嗑，還送他到關外，揮手帕：“親，下次包郵哦！”
轉頭自己吐槽：想嚇我？我幼兒園就不怕嚇！
同一天下午，洛陽城。
劉秀正加班批奏折，突然看到鄧禹的“喜報”：
“老板，我已拿下弘農，再給我兩天，長安都能打包發貨！”
劉秀氣得拿手指咚咚敲桌子，把節奏直接敲成《最炫民族風》。
陰麗華端著雞湯進來：“老公，贏仗了咋還黑臉？”