空中，他張口——
“叮！”
金屬撞牙，火星四濺。
鳴鏑箭竟被他生生用牙咬住箭桿！
馬落，人穩，馮異吐出箭，唇角被箭翎劃破，一縷鮮血沿下巴滴落，卻更顯邪魅。
他高舉“告罪箭”，朗聲：
“朱將軍，死意已決？更始帝可未允！”
馮異反手從箭壺抽出一支無鏃“蒲箭”，箭桿空心，內塞一卷黃帛。
他拉弓如滿月，箭尖朝天——
“嗖！”
黃帛迎風展開，像一條小金龍，飛過吊橋，釘在敵樓木柱上。
箭尾猶自顫吟，帛書正面只有八字：
“赦朱鮪，無罪，封侯。”
背面加一行小鄧晨手筆：
“百姓要活人，不要死人。”
朱鮪拔下箭，展帛，八個大字墨香尚濕，像剛出爐的炊餅，燙得他眼眶生疼。
馮異以牙接箭，神技驚世，也咬斷了朱鮪最后一根“殉國弦”。
“我射的箭，被他牙咬住……
天都不讓我死？”
手里“赦免詔”被風吹得“撲啦啦”，像一群白鴿撲臉，啄得他心口血肉模糊。
他抬頭，對岸馮異遠遠抱拳：
“將軍若死，先帝真成孤魂；
將軍若活，先帝與我同享炊煙。
死易，活難，請選難的！”
聲音不大，卻借著水音，字字清晰，像錘子釘釘子，一釘一錘，直沒柄。
皇城上，將士“呼啦啦”跪倒一片：
“將軍！活吧！”
“俺們不想吃馬肉了！”
“老娘還在等白米！”
李樂更捧劍跪前：“將軍，您殉國，我等陪葬；
您活，我們跟您活！”
朱鮪環顧，黑壓壓跪影，像一片被火烤彎的麥穗。
手里弓，“當啷”落地。
他忽然仰天長笑，笑中帶哭：
“先帝，臣不死，臣降了！
來日黃泉，臣再向您負荊！”
說罷，他一把折斷“告罪箭”，血帛隨風，飄下城河，像一面褪色的白幡。
吊橋緩緩放平，朱鮪只身而出，背負空弓，雙手捧“赦免詔”。
馮異迎上，先抓其臂，再一把抱住，血唇染紅朱鮪白袍，像蓋了一枚“活”字印章。
“將軍，”馮異低笑，“牙接一箭，換你一笑，值！”
朱鮪含淚也笑：“君以牙償我，我以生還君，兩清。”
兩人并肩回營，月光照在護城河，水面漂著那半片“告罪箭”，
箭孔透光，像給舊朝點了最后一盞天燈，
而遠處漢旗，正被夜風“呼啦啦”揚起，
像對新朝說的第一聲——
早安。
晨霧如紗。
漢營中軍帳，鄧晨搖扇：“勸降需中間人，面子對等，里子熟絡。
我薦一人——征南將軍岑彭。
與朱鮪是舊年洛陽同僚，又受主公厚恩，堪稱‘雙面膠’。”
馮異拊掌：“善！只是岑將軍遠在潁川，如何頃刻即至？”
鄧晨瞇眼笑道：“我昨夜已放‘紙鶴急遞’，今晨必到。”
話音未落，帳外馬蹄如雨，岑彭白衣白袍，卷塵而入，拱手：
“兩位，請降文書我已背熟，即刻啟程！”
馮異笑望鄧晨說：“你這只紙鶴，比八百里加急還快。”</p>