先帝問你——羞也不羞！”
句句如刀，專挑忠臣最軟的肉扎。
朱鮪胸口劇烈起伏，喉結上下滾動，卻發不出聲。
他想起：
-小兒子毒亡；
-老母啃樹皮；
-更始牌位被換；
-糧倉火鶴焚盡；
-李軼血濺畫像……
一樁樁，全被鄧晨翻出來晾在光天化日之下。
“我……我……”
他腳步踉蹌，扶墻才站穩。
李樂急忙扶住，低呼：“將軍！別中他計！”
可鄧晨的“嘴炮”自帶導航，繼續命中：
“朱將軍！
先帝還有第二句：
‘若你仍迷，朕當親引漢軍入城，斬你以謝百姓！’
聽清楚，是‘斬你’，不是‘斬敵’！
你想做先帝的罪人，還是百姓的恩人？
給你十息，回個話！”
銅盂一收，河面頓時安靜，只剩風聲獵獵。
十息，像十把錘，一錘錘砸在朱鮪心口。
“一息——”
朱鮪額角汗滾。
“三息——”
守軍齊刷刷看向他，目光如針。
“五息——”
朱鮪嘴唇顫抖，手抓堞墻，磚屑簌落。
“七息——”
對岸漢軍舉盾齊呼：“降！降！降！”
聲浪壓過河面，震得皇城旗桿抖。
“九息——”
朱鮪忽然仰天大吼，聲音劈叉：
“別數了！
我朱鮪——
有愧于民，無愧于心！
先帝——
臣來請罪！”
他“撲通”跪向北方，淚如雨下，鐵甲撞墻，火星四濺。
鄧晨見狀，銅盂一扔，雙手拱拳：
“將軍一跪，天地寬！
明日辰時，吊橋外，馮將軍等您共商洛水炊煙！”
說罷，撥馬回頭，青衫背影輕快得像釣完大魚收竿的漁翁。
鄧晨回營，馮異迎出三里，一把抱住：“先生舌利，勝我十萬矛！”
鄧晨卻晃了晃酒囊：“嘴炮要裝五糧液，下次記得備熱菜。”
對岸皇城，朱鮪仍跪，淚濕麻衣。
士卒紛紛跪倒，哭聲一片——
不是悲，是卸甲后的松。
夕陽斜照，護城河面金光跳躍，像無數煮熟的餃子，等人夾起。
而“更始帝托夢”四個字，已隨風飄進千家萬戶，成為洛陽最新流行語：
“聽說沒？先帝都發話了，讓朱將軍降！”
“那還啃啥樹皮？等著吃干飯！”
夜色降臨，皇城燈火一盞盞亮起，像被重新點亮的星空。
鄧晨撩帳，對月小酌，鬢邊紅線隨風晃：
“忠字碑，裂了；
明天，該換匾了。”
薄霧尚未散盡，皇城吊橋吱呀放下，只放下一半，像半張開的嘴。
漢營轅門開處，一騎小校緩步而出：
-頭頂無盔，只裹白巾；
-手不執矛，捧一方木案；
-案上覆白絹，絹上穩放——
一碗飯。</p>