未時，王匡派出的斥候飛馬入城，直奔比陽王府。
王匡聽完新豐慘狀，良久無言，只抬手揮退眾人。
府門闔上，他方一口血噴在素幛上，殷紅刺目。
“趙萌、劉玄……爾等殺我兄弟，我當以牙還牙！”
當夜，長安東城，淮陽王府。
張卬把地圖攤在燈前，刀尖點在長樂宮司馬門：
“申屠死，陳、成亡，下一個不是你我就是王匡！
與其等死，不如先下手。宮城兵不過萬余，我淮陽營尚有八千死士；
比陽王手中北軍殘部亦五千，合兵一萬三，連夜攻宮，可一鼓破之！”
王匡卻按刀不語，半晌方道：“宮中甲騎皆趙萌舊部，硬攻未必勝；
且一旦巷戰，赤眉乘虛而入，關中遂非我有。
須得‘內外夾擊’——內應開司馬門，外結死士突宮，方可速決。”
二人對視，目光兇狠如狼。
同一夜，長樂宮，永巷深處。
少府卿呂鮪——昔日綠林舊人，如今掌管宮中財帛——被秘密引入淮陽府。
張卬開門見山：“打開司馬門，事成后，少府封王，關中鹽鐵盡歸君產。”
呂鮪手心冒汗，卻抵不住“封王”二字誘惑，咬牙應下：
“明夜四鼓，我以少府符喚開外門；門開一炷香，大軍須入，遲則同死。”
燈芯爆響，照出三人陰晴不定的臉。
正月二十二，晝。
趙萌奏請劉玄：為防“叛黨余孽”，調北軍殘部移駐城西，換禁軍守宮。
王匡順勢上表：“臣愿率部離城，避嫌疑。”
劉玄大喜，準奏——他怎知，王匡白天“出城”，夜里便潛回，八千死士化整為零，混入宣平、清明諸門。
酉時，張卬于淮陽營設“壯行酒”——酒中摻入少量“鴆藤”，飲后心跳如鼓，不飲則士氣不振。
八千將士紅著眼，齊呼：“破宮！擒趙！殺昏君！”
更鼓三敲，呂鮪懷揣少府符，悄然入宮。
四鼓剛響，宮墻內外同時爆發。
司馬門外，呂鮪高舉少府符：“急奏財賦，開門！”
守門校尉遲疑，呂鮪身后“家仆”突然拔刀，一抹寒光，校尉喉斷。
吊橋轟然落下，宮門洞開。
幾乎同時，張卬死士抬巨木撞門，王匡親率弓箭手翻上女墻，箭雨壓制禁軍。
趙萌披甲而出，怒喝：“關閉內門！”
但為時已晚——張卬一馬當先，巨斧劈斷門閂，綠林兵如潮涌入。
長樂宮前殿廣場，瞬間化為修羅場。
趙萌以車轅為障，親率虎賁結陣；王匡、張卬則驅兵猛攻，雙方短兵相接，刀槍碰撞火星四濺。