晨霧像老君丹爐里泄出的一縷煙，軟軟地伏在屋脊，偶爾被山風撕出一道縫，便露出烏瓦上那層薄霜——霜里摻了糯米粉，昨夜寨民怕下雨，特地撒的“喜霜”，取“霜降見霜，新娘旺夫”的吉兆。
曬谷場在寨子最敞陽處，背靠千尺絕壁，面對萬頃杉海。此刻卻燈火未散，火把用整根油松裹了麻布，插在十二面漢銅鏡后，鏡里火光反照，竟映出一圈赤金色的“日暈”，仿佛谷場浮在火云上。昨夜二更起，五百名壯丁把谷倉門板拆下，拼成三丈九尺長的“封神臺”，臺心嵌著一面古銅太極，卻是老石碾被倒扣過來，碾臍上貼金箔，陰陽魚眼各嵌一枚“五銖錢”——白家庫房里壓箱底的王莽貨泉，取“新朝新氣”之意。
鄧晨蹲在臺左，青衫袖口挽到肘彎，左手炭筆，右手蘸了松煙墨，正給一具“雷神鐵骨”補妝。那鐵骨是白家用生鐵澆了七七四十九天鑄成，骨節里藏硝石、硫磺，待會兒要噴火放電，供新人“雷火煉心”。此刻卻被他畫成了喜感模樣：左臉一道雷紋，自額角劈到下巴，像把刀；右臉卻寫個歪歪斜斜的“囍”，墨汁未干，被火光一映，亮得滑稽。鄧晨退兩步端詳，自嘲一笑：“雷公也要吃飯，下班順路喝喜酒，合理。”
身后腳步細碎，白芷拎著大紅神袍走來。袍用三十六幅蜀錦拼成，通身繡北斗七星，星芒用金絲捻了犀牛毛，火里一照，竟閃出七彩。她腰間卻別一把巴掌大的銅錘，錘頭刻“鎮宅”二字，走起路來叮當作響。見鄧晨那副模樣，她噗嗤笑出聲：“鄧大媒人，你把雷神畫成縣衙書吏，待會兒他若顯靈，先劈你。”
“劈我？”鄧晨抬眉，故意壓低聲音，“我巴不得他劈，一劈下去，咱倆孩子直接帶編制，省得排隊。”
白芷掄錘作勢欲敲，卻聽高臺上一聲清咳——白山老爺子現身。老爺子年逾七十，須發皆雪，今日卻戴一頂“九梁高功冠”，冠上原本插玉笏，此刻卻綁了把黑鐵鍋鏟，鏟柄還沾兩粒晨粥。他身后跟著十二名“瘟神郎”，皆是寨里精挑的俊俏后生，臉上涂油彩，頭頂雉羽，腰間懸艾草囊，走起路來香風陣陣，蚊蠅退散。
白山把鍋鏟當玉笏，朝天一拱，聲音卻洪亮如鐘：“今日婚典，上奉太清，下安黎庶，中結姻緣。凡我白家子弟，各守其位，敢鬧事者——”鍋鏟一揮，“先吃老夫一記‘高功炒勺’！”
谷場轟然大笑，旋即鼓聲點起。白樟赤膊上陣，擂“雷神鼓”。鼓面是昨夜新蒙的牛皮，還帶體溫，一錘下去，“咚——”鼓面凹成海碗，聲浪滾過絕壁，驚起一群赤腹鷹。鷹羽掠過火把，帶起火星，像流螢四散。鼓聲未絕，谷場西側卻傳來“哎喲”一聲——一頭懷崽母豬被震得提前生產，十二只粉嘟嘟的小豬崽滾在稻草里，像一團團會叫的湯圓。寨民先愣后笑，齊喊：“好彩頭，十二重孫，白家寨人丁興旺！”
鼓三通，炮三聲，賓客陸續入場。
東門走“武林道”，嵩山劍派、潁川刀堂、河洛槍盟，錦旗獵獵。掌門們皆佩劍，劍鞘纏紅綢，以示“劍不帶血”。西門走“玄門”，道士居多，有穿鶴氅的天師，也有披麻布的清修，袖口繡“五岳真形圖”。南門走“世族”，袁氏、楊氏、荀氏，高車駟馬，婢女執漆金香爐，一步一香，熏得艾蒿都低頭。
三方本井水不犯河水，卻在“隨禮”環節出了岔子。
武林道送的是一柄“龍鱗短劍”，劍脊刻“百年好合”，卻在劍穗里暗夾一枚“生死狀”——白家若以后插手嵩山劍派內務，便需接劍一戰。玄門送的是“太上老君像”，像高六尺，底座卻壓著一張“符租契”，要白家讓出后山三百畝丹砂礦，供他們筑爐煉丹。世族更直接，袁氏抬來一箱“五銖錢”，錢箱底卻蓋著官府印綬，暗示白家今年糧稅該“酌情加兩成”。
禮臺邊，鄧晨負手而立，目光掃過三箱賀禮，嘴角仍帶笑，卻低聲對白芷道：“喜事成鴻門宴了。”白芷把銅錘往掌心一敲：“那就看誰敢先掀桌。”
先動的是武林道。嵩山劍派大弟子“流云劍”徐肅，白衣飄飄，越眾而出，朗聲道：“白老爺子，江湖規矩，喜酒之前先較技。晚輩斗膽，請白家‘北斗劍陣’賜教。”話雖客氣，手卻按劍，劍已出鞘三寸，寒光射目。
白家子弟哪肯示弱，當下八人排陣，長劍斜指，陣形如北斗。徐肅一聲長嘯，劍走龍蛇，竟以一敵八。初時劍光如雪，八人陣法嚴謹，斗到三十招，徐肅忽地劍鋒一轉，竟刺向陣外看熱鬧的孩子——那是白家旁支的小孫子，才五歲，嘴里還叼著糖葫蘆。北斗陣變勢不及，眼看血濺當場，鄧晨動了。
他袖中滑出一根竹筷，長不盈尺，卻“叮”一聲彈在徐肅劍脊。劍勢偏了兩寸，貼孩子頭皮掠過，削下一撮胎毛。孩子“哇”地大哭，糖葫蘆掉在地上，沾了灰。鄧晨彎腰抱起孩子，順手在他背上畫了一道“安神符”，哭聲立止。他轉身朝徐肅拱手，笑意不減：“徐兄劍法通神，可惜準頭差了點。今日喜堂，見血不祥，不如換種比法？”
徐肅收劍，冷笑：“鄧君有何高見？”
鄧晨抬手，指向祭臺那面“太極石碾”：“碾臍陰陽魚眼，各嵌一枚五銖錢。我與你蒙目十步，以劍氣射錢，射落陽魚者勝，若都中或都落空，算和。輸者，當眾飲‘三官符水’一杯，如何？”
“三官符水”是道士驅邪的玩意，用辰砂、雄黃、菖蒲調井水，喝一口，三天嘴里發苦。徐肅自恃劍法精準，當場應下。蒙目、退十步、轉身、出劍——兩道劍氣幾乎同時掠出，“嗤嗤”兩聲輕響，眾人定睛看時，陰陽魚眼完好，兩枚五銖錢卻各被削為兩半，一半陽，一半陰，竟是不分勝負。</p>