東市的早市剛開張，一個蓬頭垢面的小販就神秘兮兮地拉住路人：\"要批文嗎？趙大司馬親筆，三個餿燒餅就換！\"
隔壁攤位的貨郎立刻湊過來：\"我這兒有朱左司馬的手令！五個爛梨子，還附贈蓋印的訣竅——得用胭脂膏子描紅！\"
最熱鬧的要數西街角的耗子藥攤。攤主老吳數錢數得手抽筋，他的\"忠義滅蛐藥\"被搶購一空。兩個文官打扮的人為最后一包爭得面紅耳赤：\"我先來的！趙大人等著藥死王匡的'黑虎大將軍'呢！\"
\"放屁！\"一個滿臉刀疤的武將擠進來，\"這包我們朱將軍要了！\"他壓低聲音，\"聽說趙萌那老匹夫最愛喝雨前龍井...\"
午時的鐘聲剛響，朱雀大街上突然銅鑼喧天。一隊衙役敲著梆子沿街叫喊：\"大司馬有令！開科取士啦！考題是...\"領頭的突然卡殼，忙掏出告示結結巴巴地念：\"第一題...如何把搶來的夜壺寫出《周禮》韻味...\"
茶攤上的老儒生\"噗\"地噴出口中的粗茶。對面要飯的乞丐卻眼睛一亮，從破碗底下抽出塊木板：\"巧了！老夫當年在太學...\"他突然閉口，警惕地看了看四周，從懷里摸出支禿筆，在木板上龍飛鳳舞寫下《夜壺賦》：\"形制承天象，方圓法地儀...\"
暮色降臨，謝躬躲在尚書省密室里，就著油燈往一摞奏章上蓋印。突然窗外\"嗖\"地射進一支箭，釘在案幾上。箭桿上纏著張字條：\"再敢改奏章，下次射你褲襠！\"
老尚書冷笑一聲，不慌不忙從案下拖出個鐵籠子。籠里十只餓了三天的\"金翅大將軍\"正磨牙霍霍。他蘸著朱砂在新到的軍報上批道：\"'殺'字少一捺，重寫！\"
五更鼓剛敲過第一遍，未央宮前的廣場上就擠滿了人。劉玄頂著兩個黑眼圈坐在臨時搭建的觀禮臺上，看著動會\"，他已經被兩派人馬吵得三天沒睡好覺了。
\"陛下圣明！\"趙萌捧著竹簡高聲宣布，\"今日比武共分三項：射藝、角力、御馬。勝者賜...哎喲！\"
一支流箭擦著他耳朵飛過，釘在身后的龍旗上。場下的綠林將領哄堂大笑——他們不知何時把箭靶全換成了趙萌的畫像，每張畫像的眉心都畫著個銅錢大的紅圈。
王匡挽著三石強弓，瞇眼瞄準五十步外的畫像。突然他鼻子一皺，轉頭問親兵：\"這墨怎么有股騷味？\"
親兵憋著笑：\"回將軍，是用趙大司馬的洗腳水調的墨...\"
\"嗖\"的一聲，箭矢正中畫像的嘴巴。場邊頓時爆發出一陣喝彩。文官們氣得直跺腳，謝躬指著規則手冊大喊：\"違規！這分明是人身攻擊！\"</p>