帳內眾將鴉雀無聲。燭火映照下，劉秀的面容陰晴不定，額角青筋隱隱跳動。他緩緩站直身體，軍帳內的空氣仿佛都凝固了。
副將任光第一個打破沉默，抱拳道："大司馬，信都乃我軍根基，家屬被俘，軍心必亂。末將愿率精兵回援！"
劉秀沒有立即回應。他轉身走向帳外，眾將緊隨其后。夜風拂面，遠處巨鹿城墻上的火把如同一條火龍，蜿蜒盤旋。
"不可。"劉秀終于開口，聲音沉穩有力，"巨鹿戰事正緊，若分兵回援，恐前功盡棄。"他轉向李忠，"李都尉，信都是你家鄉，不如..."
李忠"撲通"一聲跪下，鎧甲與地面相撞，發出沉悶的聲響。這位平日里鐵骨錚錚的漢子此刻聲音微微發顫："末將不敢隱瞞，家屬被俘，心中方寸已亂。若由末將帶兵，恐因私廢公，貽誤軍機！"
夜風卷起地上的沙塵，掠過李忠堅毅的面龐。劉秀凝視著他，突然伸手將其扶起。這個簡單的動作，卻讓周圍將領們心頭一熱。
"李都尉坦誠相告，真丈夫也！"劉秀的聲音在夜風中格外清晰，"正因為你心系家人，才更不能讓你去。"他轉向任光，"任將軍，你率兩萬騎兵連夜回援信都。"
任光正要領命，劉秀卻又道："且慢。要打出我的旗號，多張旗幟，虛張聲勢，讓敵軍以為我大軍回師！"
鄧禹眼睛一亮："大司馬是要...聲東擊西？"
劉秀嘴角微揚："正是。王朗軍見我旗號，必以為主力回援，巨鹿守軍定然松懈。此時..."他的手指向沙盤上的巨鹿城，"正是破城良機！"
劉秀環視眾將，突然提高聲調："傳令全軍！"這一聲如同驚雷，震得眾人精神一振。
"凡救回家屬者，賞錢千萬！"劉秀的聲音在夜空中回蕩，"再告訴將士們，王朗政權如此對待軍屬，天理難容！"
他大步走向校場中央的高臺，火把的光亮將他挺拔的身影拉得老長。不知何時，營中將士已經自發聚集過來，黑壓壓一片，卻鴉雀無聲。
"兄弟們！"劉秀的聲音不大，卻字字鏗鏘，"王朗奸賊，不敢與我等堂堂正正一戰，卻使出此等下作手段，以老弱婦孺相脅！"
校場上響起一陣憤怒的低吼。劉秀抬手示意，繼續道："但我要告訴你們，邳老夫人面對威脅，寧死不屈！李夫人在獄中，依然昂首挺胸！我們的家人，比我們想象的還要堅強！"
月光下，無數將士握緊了手中的兵器，眼中燃起熊熊怒火。
"明日之戰，不為攻城略地，而為救回家人！"劉秀的聲音突然拔高，"但記住，我們越是奮勇殺敵，家人就越安全！因為只有讓敵人恐懼，他們才不敢傷害我們的親人！"
"殺！殺！殺！"校場上爆發出震天動地的吶喊，聲浪如同實質般沖擊著巨鹿城墻。
回到軍帳，劉秀立即展開詳細部署。他指著地圖對任光道："你率軍走北路，過漳水時多設疑兵。"
任光點頭："末將明白。會命士兵拖拽樹枝，揚起塵土，做出大軍行進之勢。"
"很好。"劉秀又轉向鄧禹，"你負責主攻東門，但先按兵不動，待任將軍出發兩個時辰后再行動。"</p>