餐廳后巷，幾棟房子間的狹窄十字路口。
太陽被擋在屋墻外，雪和天空混成些許幽藍色調，房屋陰影中冬風森寒。
黑發的少女在此靜靜佇立，正是忙完工作的克洛洛，她穿著加厚黑白長裙，細密發梢在風中顫動，等待隊友們到來。
眼眸小隊一定會來找她的。
在北帝國，特務機關規定十分嚴苛，如果小隊在沒有明確死亡證據的情況下，不能完整回歸。
那么無論事實如何，等待他們的都將是異常可怕的懲罰！
規定的目的只有一個，降低叛逃率，人情比水面油膜還薄的黑蘭德，可容不下半點溫柔。
服從、執行，然后要么獲勝上升，要么被人踩在腳底下，忍受百般凌辱！
階層的差距大如深淵，除非掌握真正的實權，否則那里的每一天都比最冷的冬天更酷寒。
所以克洛洛按照往常慣例，在離地標最近的十字路口等待。
她知道隊友們一定會來。
果不其然，只過了幾分鐘，眼前的墻壁便出現波動，三道黑影如從水下往上浮動，掙脫墻面的束縛走了出來。
斯卡瓦、西爾維婭、魯斯三人面對著克洛洛，一時誰都沒有開口。
“你沒有行動嗎？”冷風中，斯卡瓦發出質問。
作為隊長，她的選擇實在不多，接連的失敗不僅關乎隊友，也意味她和家人都將處于最遭的境地。
帝國的連坐制一樣殘酷。
“不，我的行動失敗了。”克洛洛坦然開口，“是兄長大人為我作了擔保，他想讓我活下來。”
語氣沒有起伏，但提到‘活’字，黑眸少女不再如以往般死氣沉沉，就像從朽樹中抽出嫩芽，煥發出微弱生機。
這自然瞞不過斯卡瓦的眼睛，她皺了皺眉，沉默下去，“黑瞳...難道你想，背叛帝國？”
沒有任何迂回，小巷中忽然冷清，寒風撫過陰影處不化的雪，克洛洛點點頭。
“對。”
她的手握住武器握把，燃著黑焰的鐮刀赫然指向昔日的隊長。
“阻止我，我就殺了你。”
“喂、喂！”西爾維婭有些慌張，“大家都是隊友，沒必要這樣吧！會有辦法的，會有辦法的...”
話雖如此，可任務失敗的懲罰，他們都心有余悸。
而且以往只是輕微的小錯誤，這一次卻是重大過失，如果不能彌補，人生就徹底結束了。
帝國有著很好的回收價值能力，他們的每一點都不會被浪費。
“西爾維婭，你和克洛洛沒有家人，恐怕無法體會到我和魯斯的感受。”斯卡瓦聲音沙啞，帶著心力憔悴。
越是黑暗的地方，光芒就越可貴。
家人，哪怕對外界只是些微的親情，對他們而言也已難能可貴。
“這次任務，必須成功！”
“可、可是，被連續刺殺的公主怎么可能還有下手的機會？她也已經知道我們的身份了。”西爾維婭實在不知道該怎么辦。