“愈創木？”約瑟夫覺得這名字好像在哪兒聽過。
“她說那是她見過最硬的木頭，牙買加的土著用這東西制作船槳的軸套。而她家里正好有一截。”
加曼說著朝還在飛轉的螺旋槳看去：“就是那個。我起初并未在意，但當我見到這木料之后，立刻意識到它絕對是最好的主軸材料！
“它不僅堅硬，不易變形，而且會自己滲出油來。用它制作主軸，甚至可以不用額外潤滑。
“我就將它加工成主軸，沒想到真的有用！”
約瑟夫忽然心中一動，能自己滲油，還非常堅硬，這好像就是后世新聞提過的“驅逐艦救命軸”啊。
他記得那新聞是說，當時某國海軍進口的驅逐艦因為設計缺陷，導致大軸極易磨損，但又買不到進口配件。最后老工匠用一種能自己滲油的木料制作主軸換上，自己解決了這個問題。
他忘了木料的名稱，但很可能就是這個愈創木。
如果這東西能當后世三四千噸的戰艦的主軸，用來應付這個時代不到四百噸的護衛艦肯定是綽綽有余。
約瑟夫思忖道：“這樣看來，之前的震顫問題不止是螺旋槳加工精度不夠，很可能還伴隨著主軸在旋轉作用下輕微變形，導致兩側受力不對稱的情況。”
首席設計師薩內接道：“也不排除是主軸的硬度和抗變形性能太強，加上自潤滑性，彌補了螺旋槳加工精度的問題。”
約瑟夫立刻意識到，這種愈創木將成為一種戰略級別的原料。
他忙讓埃芒將那位貝倫妮斯小姐叫來，問道：“您那段愈創木是從哪兒得到的？”
女仆顯得非常緊張。在她磕磕巴巴了半天之后，約瑟夫才聽明白，她的父親曾在加勒比海做水手，因為救過一名牙買加商人，后者便送給他一大截香料，也就是那根愈創木。
她父親回國后得知這東西非常值錢，就一直放在家里當擺設，直到被加曼買去了。
約瑟夫當即發給她一千法郎的獎金，并吩咐情報局的人跟她和她的家人說保密條例的事情。
隨后，約瑟夫又找來一名植物學家，詢問愈創木的產地。
“殿下，據我所知，這東西應該是牙買加出產的。”后者道，“偶然有香料或藥材商帶它來歐洲出售。”
“牙買加？”約瑟夫頓時皺眉。
那可是英國殖民地。看來需要在英國人還不了解其用途之前，盡快囤一批才行。
一周后，造船廠又從藥材市場買到了幾根愈創木。加曼將其加工成全尺寸主軸之后，安裝到了“不屈者號”上。
正午的陽光照著布雷斯特灣平靜的海面，“不屈者號”帶著全新的動力系統出現在眾人面前。
這次它僅用了25分鐘，便干凈利落地超越了用來對比測試的槳帆船，并且連續航行了4個小時，才終于因為蒸汽機故障而停了下來。
此時那艘槳帆船早已被它甩開了20多公里。
這次約瑟夫看向了默多克，微笑道：“那么，接下來就要看您的了。至少要保證穩定工作一天不出故障才行。”
他并未責怪默多克，畢竟高壓蒸汽機技術才搞出來一年多，這個還是超高壓版的，能有目前的穩定性就已經很難得了。
后者和桑德爾對視，有些不確定道：“殿下，這可能需要兩年左右。畢竟這么高壓力的型號，在其他地方很少用到。”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>