蘭斯遠郊。
墨恩鎮那片漂亮的蘋果園旁的磚紅色別墅里，包稅人波卡將汁水滿溢的香煎牛肉咽下，滿意地點了點頭，對一旁的妻子道：“阿努克的手藝越來越精湛了。”
他又拿起面包，蘸了點兒鴿子湯放進嘴里，而后看向坐在對面的兒子：“奧賓，我覺得地還是不賣的好。那可是我辛苦十幾年才攢下的，最近不少人去北非拓荒，搞得地價一直漲不上去。
“我聽說，政府搞的那個農業服務咨詢公司很不錯，只要花一點兒錢，他們就能幫我們將地里的產量提高兩三成。
“這樣的話，繼續雇人耕種也不錯，而且雇來的人還能交稅”
他的兒子約莫二十來歲，有些心不在焉看著盤子里的食物，突然抬頭道：“父親，這次稅務局查賬的事情似乎鬧得挺大。我聽說，巴黎那邊已經有不少包稅人被逮捕了。”
波卡冷哼了一聲，不屑道：“怕什么？被抓的肯定都是沒有背景的家伙。
“而我們，可是為博羅雷子爵照看生意的。再說了，總會的老爺們也不會什么也不做。”
他壓低了聲音道：“我聽到消息，這次全國的貿易都會受到震動，馬賽那邊也有情況。
“你就放心吧，這風頭很快就會過去。政府根本不是總會的老爺們的對手。”
他兒子奧賓還是有些緊張地道：“可是父親，安全第一。我看，我們還是把地賣了，然后拿著錢去英國。我聽說，英國現在有很多賺錢的機會。”
波卡立刻搖頭：“你還小，你不懂。我們必須跟著博羅雷子爵，才能賺到大錢。”
他雖然自己也包了30多萬法郎的稅，但主要是幫博羅雷打理包稅生意。
他手下養了40多個征稅人。蘭斯周邊村鎮的稅收全都由他負責。雖然稅金大部分都要上交博羅雷，但他能拿到5的收益，并且可以在收稅過程中使一些“小手段”，為自己再多撈一筆。
波卡正說著，就見管家慌慌張張地跑了進來，焦急道：“老老爺，來了不少稅務局的人，好像還有警察。”
奧賓立刻緊張地站了起來：“他他們要干什么？”
波卡微微皺眉，安慰了兒子幾句，而后吩咐管家道：“去把鎮上的征稅人都召來。”
“是，老爺。”
波卡用餐巾擦了擦嘴，起身向大門而去。
不多時，他便在別墅外看到了7名身著制服，背著燧發槍的稅務官。旁邊還有兩名警察，他認識，是蘭斯警局的治安監察員。
他裝作熱情道：“中午好！愿上帝與你們同在。請問諸位是有什么事嗎？”
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