正在朱元璋聚精會神批著奏疏的時候，鄭和悄無聲息走來，給朱元璋泡好濃茶，小心翼翼放在案牘上。
朱元璋似乎隨手端過來，大口飲了茶水。
鄭和是個細心的人，泡過來的茶總是恰到好處，不熱不涼。
不知何時起，朱元璋似乎也對這個小太監用的順手起來。“等等。”
見鄭和要走，朱元璋叫住了他。
鄭和忙不迭站在朱元璋身旁：“皇爺。”
朱元璋放下手中筆墨，也沒有回頭，自顧自道：“之前伺候咱大孫的時候，他就叨叨著讓你出海。”
“不久前兵部出海，死了個員外郎，海上兇險無比，你愿意去嗎？”
鄭和一愣，隨即趕緊走到朱元璋身前，跪趴在地上，道：“回皇爺，奴婢愿意！”
朱元璋道：“此次出海是揚我大明國威，兵部已經丟過一次臉了，你呢?有信心嗎？”
鄭和深吸一口氣，道：“小爺和奴婢說過，說男人活在世上，總要做出一兩件有出息的事，說要給后世子孫留下點什么東西。”
“奴婢沒有這么大的志向，奴婢只想他日回云南老家，能讓奴婢爺爺看的起。”
朱元璋愣了愣，隨即灑然一笑：“你家小爺還真會說話！”
“咱大孫子說的不錯，男人活在世上，總該要做出一番事業，有些人有機會，有些人沒有機會。”
“呵！你雖沒了卵子，但也算是個漢子，孝敬自家爺爺是沒錯。”
想了想，朱元璋又問鄭和道：“武英殿的設宴禮儀都準備好了么？”
鄭和忙道：“回皇爺，全部都布置完畢了，東宮那邊今個兒奴婢也去通知了。”
朱元璋點點頭：“成，海上船只不能缺人。”
頓了頓，朱元璋高聲喝道：“鄭和！”
鄭和急忙再次跪倒在地：“奴婢在！”
朱元璋道：“咱命你為巡洋大使，代表咱大明，巡西洋諸夷之海域，揚我大明之國威！”
鄭和激動的道：“奴婢遵旨！奴婢保證完成皇爺的交待！”
“起來。”
朱元璋面無表情的道：“海上不可一日無人，唔，明日一早你去找你家爺一趟吧，明日中午，從應天港口出發，直接趕上大明寶船隊伍，接替兵部員外郎方齊出海！”
鄭和眼瞼微微有些垂下。
其實他想看到自家爺入宮的那一刻。
他想看到自家爺在人前風光那一刻。
他想看到自家爺受萬人頂禮膜拜的榮耀一刻。
不過他也只能想想。
“奴婢遵旨！”
朱元璋嗯了一聲，道：“你下去吧，想來你家爺還會叮囑你一些什么，去吧。”
鄭和點頭：“奴婢遵旨！”
鄭和出了謹身殿，抬頭看著西方的落霞，無限欷歔。
他先回到自己的寢殿。
幾名太監忙是圍過來：“干爹，這是做什么去?”
鄭和道：“咱家要出海了。皇爺命咱家為巡洋使。”
幾名小太監面色一喜，忙不迭道：“恭喜干爹！干爹榮升，今晚喝點?”
鄭和搖頭：“沒空！咱家要出宮一趟，咱家收的一些珠寶美玉，都拿過來。”
“是，干爹！”
鄭和在這宮內，也受到不少人的孝敬，不過都是一些小玩意兒，總共加起來怕也不值一百兩。
后宮的太監沒人敢太過于貪腐，朱元璋討厭太監，動輒鞭打，重則砍頭，明初的太監不好當，一不留神就有性命危險。
到中期之后，太監的日子才活的滋潤點。
鄭和小心翼翼將自己這些日子存下來的金銀財寶裝在盒子內，換了一身衣衫，便出宮了。
兵部，某值廬內，入夜，燈火依舊通透。
有官吏正在燈光下，聚精會神的寫著什么，細細望去，竟是交趾布政司押解的稅銀路線圖。
他將路線圖全部謄抄完畢之后，便下值了。
來到名為萬花樓的妓院之后，悄無聲息的將手中的路線圖交給一名女子。