許舟的笑容微微收斂，避開了她的目光，低下頭繼續研磨，說道：“二小姐打算畫一幅什么樣的畫呢？”
蘇朝槿又看了他幾眼，才收回目光，思索片刻后說道：“這幅畫，最好能與姐夫剛剛作的那首詩相契合。”
“或者，姐夫。”她再次抬起頭，說道：“你還有別的詩詞嗎？”
許舟還未及回答，她卻又笑著說道：“姐夫，你有沒有發現，其實娘親比朝槿更了解你呢？每次娘親逼著姐夫作詩的時候，朝槿都為姐夫擔心緊張，總想勸娘親放過姐夫。可是，每次姐夫都能立刻作出詩來，而且一首比一首精妙。現在想來，娘親真的是很了解姐夫的，不是嗎？”
許舟沉默了片刻，低聲說道：“有沒有這樣一種可能，她只是單純地想找個由頭教訓我罷了？”
蘇朝槿掩嘴輕笑了一聲，說道：“以我對娘親的了解，十有八九就是這個意思。不過姐夫要知道，娘親在你不在的時候，或者在外人面前，可都是在夸贊和炫耀你的呢。”
許舟聞言，微微一愣。
不知為何，許舟的思緒飄回到了那個時代的家庭場景。父母在家時，對兒女諸多挑剔，兒女在場時，會當著外人的面數落兒女的種種不是；可一旦兒女不在身邊，他們又會在外人面前極力維護、炫耀自家兒女。如此看來，那位岳母大人難道真把自己當作自家人了？
他又憶起昨晚岳母大人說過的話，而在他來之前，已經有人將五百兩銀子送了過來。想到這兒，許舟贊同地點了點頭。
蘇朝槿瞧了他一眼，欲言又止：“姐夫，我覺得……”
許舟一邊專注地研著墨，一邊看向她，問道：“怎么了？”
蘇朝槿展顏一笑，說道：“沒什么。姐夫，朝槿能不能也像娘親那般，逼迫姐夫寫出絕妙好詩呢？”
許舟不禁笑出聲來：“二小姐可沒有夫人那般的威嚴，我可不會害怕喲。”
蘇朝槿俏皮地眨了眨眼睛，莞爾一笑：“姐夫真的不怕嗎？那明天朝槿就去告訴娘親，說姐夫昨晚夜不歸宿，在朝槿這兒留宿了，還……和朝槿同睡在一個被窩里呢。朝槿的命好苦喲，比黃連還苦，比苦瓜還苦……”
許舟：“……”
“二小姐，我突然想到另一首詩，同樣抒發了為國家不惜犧牲生命的豪邁情懷，想來應該合大公主的心意。要是二小姐再畫一幅大公主騎白馬張弓射箭的英武畫像，必定相得益彰。”
蘇朝槿抿了抿嘴唇，笑著說：“姐夫果然得逼一下才行呢。”</p>