眾人更加害怕了。
銅官慢慢感覺有些頭昏腦脹。
幾個礦工也渾身不舒服，彎腰嘔吐。
其中一個礦工大聲說：“不好，這是鬼在念經！”
銅官怒道：“胡扯！鬼怎么可能念經？”
“二十年前，旁邊的礦洞發生過塌方。死了很多人。當時的銅官請了孝感寺的和尚來念經。那些和尚不知撞了什么邪，突然用頭撞墻，活活撞死了。大家都說厲鬼太厲害，把和尚都害死了。后來礦洞旁邊山體倒塌，好幾個和尚都埋進去了。再后來人們，就偶爾聽到和尚念經的聲音。我一直以為是傳聞，沒想到現在是真的。”
“趕緊出去吧，不然等會想出就出不去了。”
念經的聲音越來越大，而且在礦洞之中傳來陣陣回聲。
回聲之中還夾雜著人的哭泣。
“跑啊！”銅官帶頭逃跑。
其他礦工跟著銅官往外面跑，見到太陽之后，才深呼吸一口氣。
“死里逃生啊。”
“真是命大。”
“以后您就算給再多錢，我也不來上工了！”
銅官非常無奈。
“唉，你以為我敢嗎？我要向大人們反映。”
銅官將此事向杜式匯報。
杜式下令暫時將江都礦封山，然后他去孝感寺問慧覺方丈。
“聽說二十年前，貴寺有和尚死在礦山？是真的嗎？”
原來杜式不是本地人。他本是朝廷的官員被派到地方來，所以對揚州二十年前的往事并不熟悉。
“唉，沒有想到有人再提起這樁往事。”慧覺方丈念了一聲佛號。
“他們是怎么死的？真的是自殺嗎？”杜式問道。
“那礦洞之中煙霧彌漫，居然生出了許多瘴氣。這個瘴氣能讓人神志不清，意識錯亂，甚至誘導人自殺。”
“沼澤地帶或者森林才有瘴氣。礦山之中怎么會有瘴氣？”
“老衲也不知其中緣由。只聽說過一些傳聞。”
“什么傳聞？”
慧覺方丈面現痛苦之色，回憶了許久才緩緩道：“當時發生礦難，死了一百零八個礦工。有人說是天災，有人說是人禍。而官員害怕擔責，將此事摁下去了，謊稱只死了八個人，派人挖出了八具尸體。剩下的一百具尸體都長眠于礦山里。他們死不瞑目，怨氣凝結，化成一只厲鬼。厲鬼散發瘴氣，誘導人自殺。我寺幾個高僧自愿去念經超度。他們擔心無法超度厲鬼，便跟當時的方丈說，如果他們死了，就把他們的骨灰拿出來混進銅漿之中，鑄成一尊銅佛，再請本寺僧人在銅佛之前念經，希望能化解那厲鬼的怨氣。他們果然都去世了。我們便按照他們的遺言照做。”
“原來這銅佛有幾位高僧的骨灰。”
杜式望向銅佛，敬佩不已。
“此后礦山之中總是發生意外。時不時有礦工頭暈腦脹掉進深坑摔死或者掉進熔池燙死。其中就有楊萬的爺爺。人們都說這是厲鬼作祟。許多人來我孝感寺求助。”慧覺繼續回憶道。