在劉榮看來，這也正是竇老太后借‘黃老學要給皇帝、給科舉一個交代’的名義，揪著耳朵讓竇彭祖參加科舉的主要原因。
——丟人是真，不體面也是真；
但借此重得天子信重，至少是相對親近、不再疏遠排斥，卻也是真。
和日薄西山的黃老學一樣~
隨著昔日的竇太后，已經升格為竇太皇太后，以及南皮侯竇長君、章武侯竇廣國二人先后離世，竇氏外戚一族，實際上也已經走上了盛極而衰的下坡路。
等竇老太后殯天，竇氏外戚一族的榮華富貴，就將盡數系于魏其侯竇嬰一人。
說不定屆時，竇氏內部，會把竇嬰這一支替換成嫡脈，亦未可知。
至于竇嬰也故去之后，那竇氏外戚一族，恐怕就會像如今，只有軹侯薄戎奴充當門面的薄是外戚一樣，徹底淡退出漢家的權利決策核心——乃至于就此淡退出歷史舞臺。
竇老太后心里當然清楚：這個進程，無法違逆；
除非想要學呂氏，孤注一擲的拼上一把、進行一筆‘成了就坐江山，敗了就絕血脈’的豪賭。
否則，竇老太后就必須接受竇氏一族盛極而衰、逐漸衰敗，并最終‘退化’為一家普通貴族的現實。
而在這個過程中，竇老太后唯一能做的，是盡可能減慢這個進程。
就好比后世，治療某些尚未攻克的、已經晚期的癌癥時，所奉行的核心準則——治好是不可能了。
但只要積極治療，那稍微延長患者壽命，其實是可以做得到。
至于具體能延長多少，就看患者心態、治療狀況，以及一定程度的運氣因素了。
對于未來的竇氏一族，以及如今的竇老太后而言，其實也是一樣的道理。
——孤注一擲，呂氏試過了，行不通。
未雨綢繆，薄氏也試過。
時至今日，都還孤零零住在桂宮，從不曾被先帝臨幸過，不出意外便要將處子之身陪葬先帝陽陵的廢薄皇后，證明了這條路也同樣走不通。
有這兩個失敗案例擺在前面，竇老太后就只能接受現實：竇氏衰敗已成定局，神仙難救。
與其去糾結、去頭疼，還不如盡人事，聽天命，拖延這個衰敗的過程。
尤其是趁著自己——趁著‘竇太皇太后’還在，再多為竇氏埋下一些善因，將來好多長出一些善果。
只是過往的人生經歷，讓竇老太后學會了很多。
竇老太后在呂太后身邊伺候過；
見過臥榻彌留的太祖高皇帝、年少輕狂的孝惠皇帝；
在代都晉陽，給當時還是代王的太宗孝文皇帝做過側室、姬妾。
自有漢以來，那一批最陰狠、最深沉，最能讓人速通‘人性課’的人，竇老太后都見過、都接觸過。
這些經歷告訴竇老太后：人情，是靠不住的。
無論是錦上添花，還是雪中送炭，在只講利益、不講感情的皇家，都是靠不住的。
——就說呂太后，難道就不曾對朝堂內外、功侯貴戚有過恩惠？
結果如何？
一俟呂太后駕崩，諸呂敗亡，天底下愣是找出哪怕一個人，能說出呂太后半句好話的了。
再說故薄太皇太后。
在太宗孝文皇帝年間，與彼時的太子、后來的孝景皇帝聯姻，幫助儲位不穩的孝景皇帝坐穩儲位，算不算人情？
莫說是孝景皇帝了——這個人情，就連竇老太后自己，那都是認的！
可到了最后，薄老太后直到閉眼，都沒能等到先帝臨幸薄皇后、薄皇后誕下一兒半女，從而延續薄氏榮華富貴的那一天。
那么大一個人情，最終卻根本沒還成，先帝愧不愧疚？