眾人回府，卻見侯夫人白氏與二夫人一起在門口迎接。
別說老夫人、三夫人很吃驚，駱寧也意外。
二夫人的表情里，有一言難盡。
“娘，您回來了。這些日子都還好？”白氏笑著問。
她消瘦極了，太陽穴凹陷，面頰卻有點浮腫，瞧著十分不像樣子。和上次相比，更蒼老幾分。
“都好。你身體不適，應該好好養著，別累著了。”老夫人道。
然后吩咐白氏身邊的人，“扶夫人回去休息吧。”
白氏沒有糾纏。
“娘，等我好些了，我去您的小佛堂抄經。”白氏說，“我這些日子，空閑了就抄抄經文，感覺心里好了很多。”
她不看駱寧。
老夫人點點頭。
白氏卻又看一眼宋姨娘，笑道：“快要生了吧？”
宋姨娘肚子已經很大了，約莫半個月后臨盆。
聽到白氏這么問，駱家眾人心頭都有點不安。
可她又沒說什么。白氏如今這副搖搖欲墜的模樣，似乎也做不了什么。
宋姨娘也怕她，笑容很勉強：“是，快要生了，夫人。”
“大喜事。添丁增口是大喜事。”白氏說。
說話有點語無倫次。
她說完了，這才由丫鬟攙扶著先回去。
眾人歸家，一番熱鬧。
晚夕在老夫人的西正院花廳用膳，家里人都到齊了，除了白氏和外出念書的駱宥。
團聚自然高興。
等散了，老夫人留下駱崇鄴和駱寧，問：“白氏今日是怎么了？”
“她這幾日好好喝藥，精神好了不少。”駱崇鄴道。
老夫人意味深長看一眼他。
駱寧：“爹爹，您又回梅姨娘那邊歇了吧？”
駱崇鄴尷尬咳一聲：“你還是待嫁姑娘，說話要懂禮三分，別胡亂打聽。”
駱寧沒覺得失望。
意料之中。
她才出去兩天，駱崇鄴就像少了根繩索，又被兩位年輕美貌又有手段的姨娘哄住了。
駱寧從記憶里搜刮半晌，唯一能找到駱崇鄴的優點，大概就是他還算孝順。
他對老夫人，是各方面盡到了兒子的本分：疼愛、敬意，一樣也不少。
而駱寧，得益于老夫人的幫助，所以駱崇鄴的孝順，在她眼里算是優點，在白氏眼里大概是無法饒恕的缺點。
——人的確都自私，只從自己的利益去評價旁人。
對駱崇鄴，駱寧一向沒有報以希望，故而今天這局面，她也不覺得多失望。
“祖母，今日趕路累了，您早些歇了吧。”駱寧站起身。
駱崇鄴也告辭。
父女倆從西正院出來，駱崇鄴還想跟駱寧聊幾句。
他想說，妾室只是奴才，與家里擺件一樣可以買賣。別管她們以前屬于誰，如今都是駱家的。
駱崇鄴心里并不愛憐梅姨娘她們，只是消遣罷了。
他分得清輕重。
“阿寧……”
他才開個口，駱寧已經走遠了，腳步極快。
駱崇鄴：“……”
駱寧回到了文綺院，孔媽媽就迫不及待告訴她：“二夫人說，東正院又有人從狗洞爬出去了。這個狗洞，危害頗大，二夫人想要堵住。”
“怪不得夫人今日精神好了幾分，原來是得到了外頭的好消息。”駱寧道。
又道，“叫二嬸早日安排人開工，宜早不宜遲。”
還說，“另外派人巡查。告訴東正院的人，從狗洞爬出去，抓到了就杖斃吧。”
她回房洗漱更衣。
東正院內安靜了。
又過了幾日，到了中秋節前夕，駱宥從書院回來了。
他給駱寧帶回來一盞兔子花燈：“我又賣了一些字，在書局門口瞧見了賣花燈的，給你們都買了一盞。”
掰開手指算給駱寧聽，“樊媽媽是蓮花花燈；春芝的是美人花燈；這盞兔子燈最貴，用了明角做燈罩，特意給你選的。”</p>