門閥不僅僅吸百姓之血，也削弱皇權。
駱寧的母親，也是一品誥命夫人，卻是到巳時末才進了壽成宮。
她瞧見駱寧，一瞬間的失神后，露出極其得體微笑。
眾人向太后行禮，太后身邊的女官介紹駱寧，駱寧瞧見母親眼底是有光彩的。
那是一種被抬舉、被重視的愉悅。
“駱夫人，您真是把女兒教養得極好，果敢又忠誠，乃女子表率。”一位夫人說。
太后笑道：“的確如此。駱夫人，哀家很欣慰，你的確花了工夫教導阿寧。”
白氏受寵若驚，說話都不太利索了：“是阿寧有造化，得太后娘娘與諸位夫人青睞。”
“只是，你別太管束孩子。年輕姑娘，正是虛榮愛美年紀。低調固然是好事，也不能太苛責她。
正旦是一年之頭，理應穿得隆重些。哀家賞賜了阿寧兩匹浮光玉錦，是侯府過年太忙，沒來得及做衣裳嗎？”太后笑問。
這句話，太有深意了。
看駱寧的穿戴，再看鎮南侯夫人白氏那一頭的紅寶首飾，母女倆天壤之別。
誥命夫人們一個個都是人精，她們豈能聽不懂？
自己打扮得光輝漂亮，女兒穿著淡雅素樸，實在不像話。
太后看不過眼，直接點出來了。
白氏臉色發白，急急忙忙站起身，要給太后跪下：“娘娘……”
“免禮，只是閑話瑣事。”太后笑道，“過年都忙，誰家不是忙中出亂？哀家不是責備你。”
看一眼其他誥命夫人。
誥命夫人們當即附和。
她們順著太后的話，抱怨自己過年的亂事，一時歡聲笑語。
表面上一派祥和，內里卻引發了波瀾。
走出壽成宮，議論聲就會把鎮南侯夫人淹沒。
要是她過年再敢帶白慈容出門交際，猜測就不止是她苛待駱寧了。
到時候，白慈容得不到好處，還惹一身腥。
拜年結束，誥命們出來，鎮南侯夫人臉色都沒有好轉。
太后私下里問駱寧：“怎么穿這樣素凈？”
駱寧便說：“才從南邊回來，正好是年關，來不及置辦。”
怎么會來不及？
駱寧回京快一個月了。
她從回京當日，就進宮見了太后，還得了太后的佛珠。
鎮南侯府稍微有三分眼色，這位嫡小姐、大恩人的一切，都是重中之重。
庫房會翻出最好、最時興的布料；針線房會停下手頭所有差事，先趕制大小姐的新衣。
說什么忙亂？
太后便明白，駱寧在侯府的確過得不好。
兩匹浮光玉錦，正旦都不曾見她穿在身上，就說明了這點。
“……阿寧，回家后住得怎樣？”太后問。
給她臺階，讓她訴訴苦。
駱寧卻笑道：“太后娘娘，家家都有一本難念的經。家宅瑣事，民女全可應付。”
很樂觀。
很篤定。
從容不迫、舉重若輕，還如當初擋刀那樣無畏。
太后便覺得自己沒有選錯，駱寧適合做雍王妃。
駱寧扛得住事。
她們倆聊了片刻，太后吩咐魏公公，剩下的命婦們先回去，她累了不見了。
每年正旦，也不是每個人都能見到太后；皇后那邊，卻是推辭不了。
“正旦事忙。過完十五，禮部才開印。哀家會同皇帝說，早日給你圣旨賜婚。”太后說。
駱寧起身，恭恭敬敬行禮：“多謝太后娘娘。”
太后攜了她的手，讓她陪同著用午膳。
午膳剛擺好，雍王來了。
他一來，駱寧便站起身，不敢與他和太后同席。
“沒在大殿用膳？”太后問他。
“飯菜都是冷的。”他說。
太后：“這是規矩，冷的也要吃。”</p>