三天后，方晨星帶著霹靂閃，乘飛機來到了北寧。
下午五時許，夕陽如血，將天邊染成一片橙紅。
方晨星一路風塵仆仆，終于抵達了孫威那座熟悉而又陌生的府邸。他深吸一口氣，緩緩踏入大門。
一進門，眼前的景象讓方晨星不禁愣住了。
昔日繁華熱鬧、門庭若市的府邸如今竟顯得有些荒涼，庭院中的花草樹木也似乎失去了往日的生機，透出一股蕭瑟之感。這與記憶中那個昌盛時期的孫府簡直判若云泥。
院子的一角，司馬飛正手持剪刀，認真地修剪著雜亂的枝葉；而孫天鳳則站在一旁，不時地指點一二。當他們注意到方晨星到來時，司馬飛臉上露出驚喜之色：“大哥，您怎么來了！”
方晨星微微一笑，回應道：“我來有點事情，順便看望一下干爹。”
說著，便與司馬飛、孫天鳳一起向主樓走去。
三人很快就來到了孫威的書房門前。
方晨星輕輕推開門，剎那間，屋內的情景令他瞠目結舌——孫玉珍、孫玉、孫威以及司馬烈四人竟然圍坐在一起，正興致勃勃地打著牌。
方晨星輕咳一聲，開口說道：“老四位，我來了。”聽到聲音，四人紛紛抬起頭看向門口。孫天鳳和司馬飛見狀，連忙起身將牌桌迅速撤掉。
孫威一臉詫異地看著方晨星，問道：“晨星啊，你今天怎么突然過來了？”
方晨星沒有立刻回答，而是轉身從后背解下一把寒光閃閃的長刀。此刀正是當初孫威賜予他的那件寶物——霹靂閃。
他雙手捧著刀，走到桌前，小心翼翼地將其放在桌上，然后鄭重其事地對孫威說：“干爹，這把刀現在已經用不上了，還是交還于您吧。”
“你都知道了？”孫威滿臉詫異地看著對方，輕聲問道。
他微微嘆了口氣，緩緩說道：“哎，其實這也沒什么大不了的。想當年，若不是承蒙老國主的隆恩厚賜，我恐怕早就辭官歸隱了。如今算來，我已六十五歲高齡，本就該告老還鄉、安享晚年啦！既然當今國主已有新的盤算，甚至不惜對司馬飛動手，那我索性辭去官職也罷。就在三天前啊，；老八、老九以及司馬烈可都已經到了法定的退休年紀，咱們這些老家伙們吶，總算能夠放下肩頭重擔，去好好地享受一下清閑自在的日子嘍。”
說罷，孫威又輕輕搖了搖頭。
聽到這里，一直沉默不語的方晨星不禁皺起眉頭，陷入了深深的沉思之中。過了好一會兒，他方才抬起頭來，一臉疑惑地問道：“難道國主這么輕易就批準了你們的請辭嗎？”
此時，一旁的九王爺接過話茬兒，苦笑著回答道：“哼，那還用說嘛！國主一心想要扶植屬于他自己的心腹勢力，自然巴不得咱們這些老家伙早點卷鋪蓋走人呢。至于老七嘛，別看他表面風光無限，實際上也就是個任人擺布的傀儡而已。不單是咱們幾個，就連你的親生父親，工作中也不順利，上周以生病為由提前辦理了退休手續。而且更讓人意想不到的是，國主居然二話不說就給批了下來。聽說啊，司馬蕓和牛成志二人已然返回西北的牛家去咯。”
說完，九王爺又是一聲長嘆，臉上滿是落寞與無奈。