梨香院深處，暮色如墨，悄然浸透了雕花窗欞，屋內燭火搖曳，光影在墻壁上不安地跳動。
薛姨媽坐在黃花梨木椅上，身姿微微前傾，滿臉關切：“寶丫頭，你倒是仔細說說，今兒在林府都見著些什么？郡主可還和善？”
薛寶釵神色懨懨，她實在不愿讓母親徒增煩惱，只能強打精神，嘴角扯出一抹勉強的笑意，隨口應付：“都好著呢，郡主是個和氣人，林府的姐妹們也都周到，就是一場尋常宴會罷了。”
說著，她端起茶杯，輕抿一口，試圖掩飾眼底的憂慮。
自父親走后不到一年，薛家便如大廈將傾，風雨飄搖。
那些曾經支撐著家族榮耀的商鋪，接連出了各種問題，幾乎家家報虧，戶戶有災。
哥哥薛蟠整日游手好閑，斗雞走馬，哪里懂得半點經營之道。
母親這才帶著他們投靠榮國府這棵大樹，也多虧了國府的威勢，那些心懷不軌、妄圖欺主的掌柜們才稍稍消停了些。
如今，薛蟠又因一時沖動闖下大禍，為了平息事端，薛家賠進去了幾輩子積攢的家產。
沒了豐厚的銀子孝敬王夫人，她們在榮國府的安穩日子，還能持續多久？
回想起今日在林府的所見所聞，那府宅雖規模不算宏大，卻處處透著精致與講究。
每一處雕花窗欞的雕琢，都像是精心繪制的工筆畫。廳內彌漫的香氣，清幽淡雅，似蘭非蘭，似麝非麝，絕非俗氣的花香或普通的焚香可比，絲絲縷縷鉆進心脾。
就連桌上擺放的糕點和酒水，皆是她從未見過的稀罕物。
想到這兒，薛寶釵猶豫了一下，還是試探性地對母親開口：“媽，咱們在京中的宅子，也該收拾收拾了吧。”
薛姨媽聞言，臉上瞬間閃過一絲驚訝，疑惑道：“你這是說什么胡話？你哥哥如今又不在京中，咱們孤兒寡母的，搬出去如何能行？”
薛寶釵當然深知自家處境，卻還是鼓起勇氣道：“那也不能一直住在別人家。”
薛姨媽拉過女兒的手，輕輕拍了拍，勸慰到：“什么別人家，你姨媽可拿了我們家不少好處，好些都送去給你宮里的元春姐姐了。再說了，等寶玉再長大些，咱們就是實打實的自家人了。”
見女兒神色憂慮，她又耐心勸道：“你放心，你的嫁妝媽都留著呢，不在賬面的私房也都悄悄送去你姨媽處了，雖現在只剩下一些京中的鋪子，但你哥哥如今也有了俸祿，你舅舅雖不在京城，但如今已至二品，也讓人去信去照拂著你哥哥，咱們總會好起來的。”
薛寶釵靜靜聽著，心中卻五味雜陳。
細問之下，才得知母親竟私下里給了王夫人那么多好處，她不禁暗自思忖，這些付出真的能換來她們在榮國府長久的安穩嗎？</p>