“這是中樞與門閥的戰爭，對于雙方來說，都不能接受失敗。”
裴懷節幽幽一嘆，只可惜他這個天下第二的封疆大吏還未正式在這場波瀾壯闊的戰爭之中登場，便被小人以卑劣至極的栽贓陷害弄得靠邊站，著實郁悶至極。
河東世家的反饋比房俊預想之中來得還要快，薛邁已經從汾陰啟程，抵達河東鹽池會晤房俊。
自鹽池外圍下車，薛邁便在一眾子弟的簇擁之下步行前往官廨，沿途所見兵戎齊整的水師、忙忙碌碌的技工、往來穿梭的民夫，整個鹽池雖然尚未復產，卻已現欣欣向榮之景象。
薛邁遂對左右道：“縱然沒有吾等，十日之內鹽池也會復產，聽聞越國公有新式制鹽之法，想來產量也會提升，現在不是吾等配合越國公，而是越國公在給吾等機會啊。”
薛家子弟閉口不言，但心中之不忿卻毫不掩飾。
畢竟這可是使得河東世家賴以生存的河東鹽池，意味著巨大的財富與影響力，如今將其拱手相讓，如何甘心？
薛邁自然明白家中子弟的不甘，卻未多說，只是搖頭嘆氣。
更讓薛家子弟不滿的是房俊根本不曾出來迎接，而是等在官廨，薛邁一行抵達之后才出門相見……
揮手將家中子弟全部留在門外，薛邁一個人隨同房俊進入官廨。
分別落座，房俊親自沏茶，笑道：“如今我已經成為河東世家眼中的惡人，想來貴門子弟恨不能啖我之肉、喝我之血才消心頭之恨。”
薛邁跪坐在靠窗的案幾之后，伸手接過茶水喝了一口，嘆氣道：“子孫不肖，愚蠢頑劣，與越國公您相比實在是拿不出手，恐怕等我死后，家中子弟就要蟄伏隱忍、墜落凡塵了。”
房俊捧著茶杯喝水，聞言笑道：“汾陰薛氏家學淵源、治家嚴謹，子弟多有勤學苦讀之輩，科舉考試大行其道的年代，正是薛家子弟獨占鰲頭之時，您老大可以頤養天年，薛家的好日子還在后頭呢。”
既然薛邁親自前來，紆尊降貴，那就意味著對方答允了他的條件，以科舉考試來換取河東鹽池的所屬權，并且在某種意義上支持中樞“打壓門閥”的政策。
識時務者為俊杰，薛邁有魄力。
薛邁笑呵呵的瞇著眼，緩緩道：“我老了，活不了幾天，卻還得為兒孫的前程操心。所以別用那些大而化之的言語搪塞于我，給我一個具體的名額，讓我死而瞑目。”
房俊有些為難：“這種事只能私下達成一致，豈能付諸于明處呢？一旦泄露出去，朝廷科舉取士將淪為笑柄，殊為不智。”
薛邁搖頭，寸步不讓：“我信得過越國公的操守、人品，只需伱一句承諾就可以，誰會將承諾拿出去說事兒呢？”
汾陰薛氏答允以科舉考試來換取河東鹽池的損失，卻不能籠統的一句“在科舉考試之時予以優待”就能打發的，他要一個具體的名額，具體到在未來多少年內會有多少薛氏子弟獲取什么樣的名次，即便不能簽字畫押，卻也需要房俊親口承諾。</p>