他不是不能接受兵變失敗，也不是不能接受從此遠離朝堂、再不復執掌帝國權力核心。朝堂之上起起落落浮浮沉沉他見得多、聽得更多，沒有誰能夠永遠屹立在那個位置堅若磐石，王朝尚且更迭，更何況區區一人？
只要和談完成，長孫家乃至于整個關隴的根基猶在，自己這輩子無望重返朝堂，但還有后世子孫，只要朝廷局勢變動，依舊根基深厚的長孫家一定能夠重現今日之輝煌。
可若是任憑那些被他威逼利誘進入關中的門閥私軍覆亡殆盡，損及天下門閥之根本，那么長孫家將會被所有門閥記恨在心，這種“民憤”是任何一個門閥都承受不起的。
可以想見，一旦兵敗，將來江南士族、山東世家一定能夠占據朝堂，對關隴之打壓勢在必行，再有這些族中私軍死士盡數覆滅的世家門閥落井下石，長孫家將要遭遇的局面前所未有的嚴酷，用一句“水深火熱”都不足以形容，動輒便是傾覆之禍……
所以李勣不準門閥私軍撤出關中，等若是在決斷長孫家生存的根基，偏偏李勣坐擁數十萬大軍屯駐潼關，讓他心急如焚卻一籌莫展。
……
兩人商談半晌，張亮將自己所知和盤托出無所保留，甚至很多事未必是他自己的猜測，只要覺得長孫無忌可能會重視，便順著對方的口風道出。
他是很有技巧的，很多事其實根本無法查證真偽，但假若以后關隴門閥能夠屹立不倒，長孫無忌會覺得這些消息都是有價值的，是張亮幫了大忙。
如果關隴門閥最終一敗涂地、根基不存……那么長孫無忌就算反應過來他今日所言全無用處，又有什么關系呢？
一個倒臺的長孫無忌，張亮自然不懼……
待到天色已暗，淫雨霏霏，張亮才告辭離去。沿著那道月亮門回去巴陵公主府，帶著親兵護衛悄無聲息的出府，自春明門出城，越過灞橋，一路疾馳返回潼關向李勣復命。
潼關衙署之內，李勣聽著張亮將過程敘述一遍，問道：“依你所見，趙國公是否相信這番解釋？”
張亮看著李勣臉上的神色道：“他沒理由不相信，大帥若是想要站在東宮那邊對付關隴門閥，又何需解釋呢？如今數十萬大軍屯駐潼關，一旦開赴長安便是雷霆萬鈞之勢，關隴軍隊根本無可抵御。”
他言語之間不斷試探，但李勣面無表情、古井不波，只略微頷首：“鄖國公冒雨趕赴長安，著實辛苦了，速速回營洗漱一番，用過晚膳便歇下吧。”
“喏。”
什么也沒試探出來的張亮起身施禮告辭。
李勣坐在衙署之內，身旁油燈昏黃，窗外夜雨潺潺，思忖著當下局勢以及有可能引發的種種變化。
對于張亮之品性他素有了解，之所以派遣張亮前往長安，自然是猜測其人必然暗中與關隴門閥聯絡趁機鉆營，這才故意為之。關隴方面迫切想從張亮那里知道自己的立場與傾向，自己也想利用張亮去誤導關隴……
只不過如此之后，關隴究竟會否如同自己所想那般重新燃起希望？
門外腳步聲響，李勣蹙眉抬頭看去，能夠這般毋須通稟便進入衙署的人唯有諸遂良，這廝許是受了太多驚嚇，近日來愈發神神叨叨，時常這般貓兒一般悄無聲息的出現，嚇人一跳……
諸遂良入內，躬身施禮，沒有說話，來到李勣面前入座，這才于李勣目光審視之下緩緩道：“關隴那邊派人前來，與我私下密會。”
李勣眉頭一挑：“所為何事？”
諸遂良低聲道：“確認陛下是否駕崩……”
李勣將手中茶杯放下，哼了一聲，長孫無忌太過自信，對于諸遂良被他拿捏無從逃脫一事萬分篤定，直到此刻才想起確認最為重要之事……聰明人想太多，也過于自信，卻總是容易忽略一些淺顯易見的東西。
見到李勣沉吟不語，諸遂良猶豫半晌，終于忍不住低聲道：“吾死不足惜，若能保全妻兒，則將來于九泉之下，亦當叩謝大恩。”
李勣輕嘆：“早知今日，何必當初？吾無能為力。”
諸遂良面色一片慘白，心中悔之莫及……</p>