自從1704年，英國占據直布羅陀半島之后，這座直布羅陀巖山就一直用作防御工事，近百年來，英國人在此修建了復雜的地下出口與隧道系統。
在15年前的直布羅陀大圍攻失敗后，“如直布羅陀巖山般固若金湯”隨即就成為一句英國諺語，形容這一地區的軍事基地。
由于崎嶇的地形，以及靈活的軍事部署，直布羅陀巖山成為易守難攻的天然堡壘。
依照聯軍目前已經掌握到的情報，英國人部署在直布羅陀半島的地面部隊多達8千人，其防御體系是由城墻、堡壘、炮臺、彈藥庫、地下隧道和眾多倉庫構成。
至于防御設施，主要集中于半島北面與西班牙接壤的狹窄地峽、半島西側的城市及港口周邊和半島南端的海岸。
半島東側高聳的石灰巖山是直布羅陀要塞的核心所在，它為英國守軍提供了360度的環向視野，無論是西班牙境內的軍隊活動，還是海峽內的艦船往來都盡收眼底，而巨巖內部則是一座由連綿縱橫的地道、倉庫、屯兵洞等，構成的宏大迷宮。
這其中，最著名的當屬圣邁克爾洞，這里不僅有著令人嘆為觀止的自然景觀，還蘊藏著豐富的歷史文化遺跡。傳說中，圣邁克爾洞是大力神赫拉克勒斯完成十二項偉業的地方之一。在特定的時刻，陽光穿透洞口，形成一束光柱，照亮洞內，美得令人窒息。
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忽然，格拉維納從耳邊刮過的海風中，似乎聽到一陣討厭的動物聲音。
“嗯，沒錯，就是那些該死的英國猴子！”海軍上將暗罵一句，臉上顯露兇狠的模樣。
那還是在1781年的時候，在面對攻不下的直布羅陀巖山，當時的法西聯軍指揮官派出500名西班牙士兵悄悄攀上直布羅陀巖山，準備發動奇襲，卻意外驚動了山上的獼猴。猴群的吵鬧聲驚動了英軍，針對直布羅陀的奇襲計劃就這樣失敗了。
而格拉維納的弟弟桑切斯中尉，就是陣亡于那一次失敗的襲擊。所以，他在面對法蘭西執政官的時候，請求“惡魔火藥”的目的之一，就是要消滅直布羅陀巖山上的數百只英國猴子，為兄弟復仇。
事實上，在剛才結束的艦長例行會議上，海軍上將還有一件事情沒有當眾宣布，那是法國人會在直布羅陀半島攻防戰中，使用一種類似熱氣球的全新飛行器，可以飛躍到直布羅陀巖山的山頂。
當然，這是一名法軍聯絡官向格拉維納上將敘述的。至于具體是什么，聯絡官也說不清楚，那是弗恩將軍和特種部隊才知道的秘密。
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