旁邊的桂嬤嬤早已涕泗橫流，嚇得癱軟，渾身戰栗，“陛下，奴婢也是為祥采女逼迫，奴婢逼不得已……”
“帶下去，殺。”
“是！”
桂嬤嬤被帶下去處刑，一直在嚎啕大叫，怒罵楚氏賤人娼婦等等難聽字眼。
方才的地面上，被內侍潑了水，仿佛一切都沒有發生過。
寧玄禮注視著一切，牽住沈青拂的手，“帝為乾，后為坤，帝后相合才稱乾坤，坤之重，不在乾下，皇后安好，朕才能安好，朕所言，都懂嗎。”
眾妃趕忙行禮。
“臣妾明白。”
“臣妾明白。”
祭天大典繼續。
帝后二人一同切開祭天胙肉。
沈青拂雙手合十，閉眼道，“蒼天在上，臣妾沈氏久事宮闈，侍君教子，管理六宮，承蒙上天恩賜，陛下恩德。妾于今日祭天祈雨，若蒼天感召妾之誠心，請降甘霖，佑我大祁。”
她話音落下，天空果真陰云密布起來。
所有人都抬頭望天。
片刻后，竟真有大雨落下，真是場及時雨啊。
天公作美，天意如此，
寧玄禮喜上眉梢，重重牽住她的手，舉起，沉聲道，“著史官記錄，隆和四年春末，朕與皇后祈福求雨，上天感知皇后仁德，故降下甘霖，此乃皇后誠心仁惠，佑我大祁，我大祁國母，為天所佑，由天所承，天之所至，俱曉于天下人。”
昭宸皇后，是連上天承認的大祁國母。
豈容他人半分指摘。
陛下圣意，則是如此。
所有人趕忙叩首。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
這場大雨落下，所有人都跪在雨里，淋濕了衣裳，卻不敢有半分抬頭。
唯有高臺之上的帝后二人，相攜而立。
兩人具是眼神淡漠的望著這匍匐在地的一切，這是皇權賦予的一切，尊榮，沉重，不容覬覦。
……
坤寧宮。
永樂臺祭天大典結束后。
“裴公公，今日，你為何會幫本宮。”沈青拂半倚著鳳椅，聲音聽不出有什么喜悅，當然也沒什么慍色，“倒是叫本宮有點意外了。”
裴霜意面色冷沉，
站在一旁皮笑肉不笑，只剝著手里的嫩蓮蓬，剝出新鮮蓮子來，一顆顆的再剔掉蓮心，放在牡丹花形狀的盤子里。
裴今故躬身，聲音有些虛弱，“回娘娘的話，正如奴才在永樂臺上所言，奴才只是恰好路過延慶宮，不忍陛下龍嗣有損，僅此而已。”
他記得皇后娘娘從前的提點。
皇后行事平白，直接，并無其他。
所以他也不會邀功，也不會想著能在皇后這兒討到什么好處。
何況她這樣問，倒更像是敲打。
沈青拂淺淡嗯了聲，“裴公公救駕及時，才使得皇子幸免于難，陛下才不至傷心，論理該當行賞，不知你想要什么賞賜。”
裴今故始終低著頭，嚴謹道。
“奴才長于宮中，能為陛下為娘娘效勞，都是應當應分的事，不敢居功。”
“嗯，也好。”沈青拂隨手抓了一把嫩蓮子，“那本宮就賞公公這點蓮子吧，新鮮著呢，本宮覺得尚好。”
裴霜意眼神頓時一僵，怎么可以這樣！
他實在忍不住，“娘娘……”
雖然口中哀切的叫著娘娘，凌厲的眼刀卻像要將族兄給一塊一塊凌遲了。
女子纖瘦白皙的手指捧著一把蓮子，“嗯？怎么了霜意。”
蓮子嫩白，竟也不及她手的顏色，如玉一樣。
裴今故沉默著，沒有接過來。
侍琴接住了遞給他，“公公就收下吧，娘娘的賞賜這么輕巧，公公收下也不礙事，反正又不是什么金銀之物呢。”
裴今故哎了聲，接過這把蓮子。
“有勞侍琴姑娘。”
拂塵卻一時不慎掉在地上，他捧著蓮子，又不敢去撿拂塵，怕摔了手中的嫩蓮子，“……奴才謝過娘娘，奴才告退。”
小泰子幫他撿拾著拂塵，跟在后面出了坤寧宮。
“師父，您怎么樣！”
他關切著問，“香囊里的香藥還夠用嗎？我看您方才在坤寧宮，好像哮癥復發了一樣啊！趕快吸兩口香藥吧師父！”
裴今故呼吸沉重，額頭上竟沁出汗來。
他趕忙抽出香藥重重的吸了好幾大口，好像才好轉了一些，他嘆氣，“好了，我沒事了，趕快回養心殿伺候吧。”
“好嘞師父！”
“等一下。”裴今故腳步一頓，壓低聲音，“皇后娘娘雖有賞賜，也只是因為咱家辦事得力，不為別的，但有一點你要知道，奴才就是奴才，主子就是主子，奴才為主子辦事，是應當應分的，若你哪日貪圖主子的賞賜，而去冒功求進，那就不可取了，并非明智之舉。”
小泰子若有所思的點點頭，“嗯嗯。”
“好了。”
裴今故吩咐道，“所以今日坤寧宮之事，不得與任何人提起，免得自招苦果。”
“師父放心，奴才明白！”</p>