誰料不用孫時安和山桃想法子，士敦自己就看開了。
第二日一早，士敦就說要跟著廖管事回莊子上讀書去。
賈老太不明就里，還特地問了一句：“咋這么早就回去？過兩日就放榜了。”
山桃想跟賈老太眨眼阻止她都來不及，急得腳趾頭都蜷縮起來了。
好在士敦是真的想開了。
“賈奶奶，我這回沒考上，我得回去接著讀書，明年再考。”
賈老太奇道：“這還沒放榜呢，你咋知道自己沒考上？”
山桃忍不住翻了個白眼。
她奶這是咋的了？
沒看出士敦都有些不大自在了嘛，怎么還要打破砂鍋問到底。
這叫人家怎么答話嘛。
士敦果然一副像是要哭出來的樣子。
“賈奶奶，我沒考好，我知道自己這次沒考上。”
賈老太終于后知后覺。
她趕忙把士敦摟在懷中，拍著士敦的后背哄他：“咱們敦哥兒不難過啊，敦哥兒聰明著呢，又勤奮，這次不行，就下次，早晚能考上的。”
士敦的情緒來得快，去得也快，吃過了早飯，便好了。
孫時安特地讓廖管事先回去，帶著士敦去外頭玩了一天，第二日才親自送士敦回莊子。
臨走之前，琇瑩給了士敦幾本書，都是她自己寫的，里頭有怎么開題，怎么做策論，等等。
“敦哥兒，你拿回去吧，現在你還用不上，但我估摸著你今年就能用上了，我寫得也不好，你將就著看。”
這可是一份大禮，琇瑩的才華，那是連圣上都交口稱贊的。
士敦連忙謝過琇瑩，琇瑩又摸了摸他的頭，笑道：“你一直都是個有志氣的孩子，勝不驕，敗不餒，別灰心，這回回去好好讀書，若是有不懂的，就趕緊問先生，或者寫了信問我，也是一樣的。”
士敦再次道謝，看著山桃，又求山桃好好照顧照慶。
送走士敦和廖管事，第三天上午，縣學門口就張了榜。
曹云一早就領著小子過去看，見孫時安的名字赫然在列，立馬回來報喜。
山桃早就叫人準備好了炮竹，小子回來一報喜，就把炮竹放了起來。
孫家門口，肉鋪門口，脂粉鋪子門口，都擺了銅錢，這一天，足足灑了二十筐的銅錢。
有書生不服氣，酸孫時安，說孫時安不過是瞎貓碰上了死耗子。
“有什么得意的！不過是考上了一個童生，便這么張狂，灑了這么多銅錢出去，等他考上了秀才，考上了舉子，還不得灑出一座金山去！”
旁邊才撿了一大把錢的老百姓，聽了這話，就圍著那書生啐了好幾口。
“呸！你懂個屁！這是孫家老爺夫人好心，借著這個由頭，特地給我們賞錢呢。”
“你有本事，你也考上個舉子狀元的，你也給我們撒錢啊！酸什么酸！”
罵得那書生捂著臉，灰溜溜地走了。
孫家小花廳內，鄭媽媽一進來，就朝著山桃搖頭。</p>