“老萬這是要發財了嗎，都不理人。”
“老萬走了一趟大牢，人都變深沉了。”
“我……”萬獄吏猛地回頭，看著一張張嬉笑怒罵的臉，心中倍感悲涼。所有人早已經知道，只有他被蒙在鼓里。范獄丞奪了他的職務，將他打發到器械房。
這里是天牢，又不是軍營。器械房是和檔案文冊一樣的清水衙門，油花子都見不得一個。每個月發錢，有他的份，卻也少得可憐。比起過去的收入，那是大打折扣，直接打到腳踝部位。
這落差不可謂不大。
他氣得咬牙切齒，恨范獄丞過河拆橋，他平時可沒少孝敬。結果，他一出事，范獄丞就迫不及待的將他趕走，一點不念舊情。其貪婪兇狠冷酷，萬獄吏都要甘拜下風。
不甘心啊！
……
陳觀樓坐在值房，給自己倒了一杯茶，心情很美好。
得知萬獄吏被趕去器械房，他心頭美滋滋。
獄卒們三三兩兩圍在一起，討論誰來接替萬獄吏的差事，還有人對那個位置抱有一絲幻想，是不是多給點銀子就能當上甲字號大牢的管事獄吏？
陳觀樓嗤笑一聲，都是樂捐，無一例外。那馬肥碩的差事，就是輪也輪不到這群獄卒。還是老實當差，想法子搞錢吧。
幾個獄卒湊到他跟前，“陳頭，萬獄吏垮臺了，你要不要去爭一爭？”
“我覺著陳頭機會很大。”
陳觀樓呵呵冷笑，“你們哪只眼睛看出我機會很大？別盡說好聽的話，就問你們，論資歷我夠嗎，論年紀我夠嗎？論錢我有別人多嗎？那么多人盯著那個位置，你們何德何能認為這種好事能落到我們獄卒頭上。歇歇吧，別浪費錢。有錢多吃幾頓好的，不好嗎？干什么非得湊那個熱鬧。”
肖金不愧是老油條，聽話聽音。
“陳頭是不是得到了內幕消息，上面已經定了人選嗎？”
“是誰啊？肯定不能是李大宏。”
“李大宏舍不得掏銀子，肯定不能是他。”
“陳頭給我們透露一下唄。”
“我也不知道是誰。”陳觀樓攤手，“反正不會是我等獄卒。行了行了，有這時間干點什么不好。今天不賭錢了嗎？昨天輸的贏回來了嗎？上面的決定，輪不到我等操心。”
他揮舞著手，將獄卒們驅散，干點正經事吧。
人人都在猜測，究竟誰能取代萬獄吏？
猜來猜去，怎么著，全都做了炮灰。
天牢來了新人，空降獄吏，一來就擔任甲字號大牢的獄吏一職。此人背景強大，姓范，同范獄丞是一個范，范獄丞的族侄。
眾獄卒：……
眾獄吏：……
姓范的不當人。
太過分了。
溜著大家戲耍了一通，連吃帶拿，就沒見過吃相如此難看的人。絲毫不講究吃相。
那些送了錢的獄卒，一個個私下里大罵范獄丞，罵新來的范獄吏，罵這狗日的世道。
陳觀樓沒有罵，因為他早有預料。范獄丞既然溜著大家玩，必然是因為早就有了人選。
他被叫到公事房。
范獄丞這會春風得意，炎熱的天氣也阻擋不了他的好心情。
“小陳來了啊。過來認識一下，這位就是新來的范獄吏，以后你們甲字號大牢就歸他管。他剛來，你多用點心，協助范獄吏將甲字號大牢的差事做好。有沒有問題。”
“沒問題！小的見給范獄吏！”
“你就是陳觀樓，同平江侯府一個陳，讀過書？”
范獄吏顯然是個初入職場的新人，絕對不超過三十歲，留著兩撇小胡子，故意板著臉，拿捏姿態，擺出上官的威壓。</p>