陳觀樓揮揮手，打發了肖金，讓他好生當差。
隔日一早下了差，在大門口遇見了李大宏。
陳觀樓上前打了個招呼，見對方雙眼通紅，一看就知道熬了一個通宵，隨口問道：“昨晚戰況如何，贏了還是輸了？”
“特么的，輸了。盧大頭那個王八蛋昨晚運氣好到爆。改天叫他請客，到時候你也去。”
“再說吧！”
盧大頭靠運氣贏來的錢，最晚十天之內就會憑運氣輸出去。
他和李大宏并排著走出大門，“二十三號牢房的人死了。”
“啊，那事啊，已經處理完了，尸體也交給了家屬。”
陳觀樓遲疑了一下，“下次能不能換個溫和點的辦法？”
他含笑看著對方，就跟開玩笑似的。
李大宏愣了下，有點拿捏不準陳觀樓究竟是在說笑還是很嚴肅的討論此事。
他打了個哈哈，“下面的兔崽子辦事粗糙了點，第一次遇見，嚇著了吧。”
“的確嚇了一跳。以前在丙子號大牢只見過斷手斷腳熬不住刑死掉的，第一次見到殺人不用刀，場面卻比血糊糊的畫面還要猙獰可怖，有點不適應。”
這么一解釋，李大宏就明白了。他理所當然地認為陳觀樓小年輕，見識淺薄，有點不能接受甲字號大牢的規矩。
當年大家都是這么過來的。
他哈哈一樂，“放心吧，以后見識多了，你就習慣了。你也知道，牢房里關押的都是官老爺，不能用血肉模糊的手段。太過血腥，官老爺們受不了。就得軟刀子殺人，不見血，不引起動蕩。
我教你一個好，有時候軟刀子殺人，比血糊糊的場面更能震懾眾犯人。無聲無息之間，就能達成目的。”
陳觀樓呵呵一笑，算是認可了對方的說法。
“你手底下如果有不聽話的犯人，你又下不了手，盡管告訴我。我替你解決。”
李大宏一副好心幫忙解決問題的樣子，看上去格外熱心。
陳觀樓只得打了一個哈哈，“有需要的時候，一定不會忘記李哥。”
李大宏摟著他的肩膀，樂呵道：“這就對了嘛。都是一個鍋里吃飯的兄弟，就該互相關照，你說是不是。這里是什么地方，是天牢。天牢死個把人很正常的吧。以前你在丙字號大牢當差的時候，還不是天天將犯人打得斷手斷腳，死了都是白死。沒道理江湖俠客能死，當官的就不能死。你說是不是。”
“李哥言之有理。都是父母生養，都是一條命，都有死的一天。只是，當官的好歹比江湖俠客多了一道護身符，李哥真的不擔心上面追究？”
陳觀樓做出好奇的樣子。
李大宏很樂意為他解惑，“你才來沒多久，有些事情還不清楚。除了身體本身就不行的犯人，要死閻王爺都攔不住那種。通常情況下，牢里死人，死誰，都是有講究的。我勸你同萬獄吏好好相處，有了萬獄吏的支持，只有好處沒有壞處。”
“我倒是想，可也要萬獄吏給我機會啊。其實，只要萬獄吏不為難我，我已經心滿意足，只想安心當差。”
“老弟，機會都是自己爭取來的。”李大宏拍拍陳觀樓的肩膀，“有些事情，你遲早會遇上，跟上面打好交道不會有錯。”
兩人在路口分別。
回到家，陳觀樓睡了一個好覺。
晚上，他易容成一個粗糙老漢，穿上粗布麻衣，戴上斗笠，趁夜翻墻出了家門。藏身于范府。
范獄丞最近新納了一個美妾，據說極為寵愛。</p>