就在大司馬王莽滿心熱忱，準備將自己夢到的那個秩序井然、百姓富足的完美世界理想國度搬到大漢來時，漢哀帝劉欣卻一頭扎進了與男寵董賢的溫柔鄉里，還將董賢的家世一股腦兒招來了長安。
董賢一家自此飛揚跋扈，不可一世。
董賢之父董恭搖身一變成為朝堂新貴，每次入朝，那排場大得驚人，侍從們吆喝開道，行人避讓不及便遭推搡打罵！
其弟董寬更是長安城一霸，整日領著一群惡仆在街市橫沖直撞，看到哪家店鋪的珍玩玉器，抬手就搶，百姓稍有怨言，便被拳腳相加，一時間市井間哀嚎遍野，卻告狀無門。
漢哀帝的祖母傅太后，本就眼饞王莽手中大權，對其權勢極度忌憚。
如今見王莽躍躍欲試要推行新政，更是如坐針氈，生怕那些新政大刀闊斧地一揮，自家的榮華富貴就化作泡影。
于是，她在后宮頻繁召見朝中那些反對王莽的大臣，幽閉的宮室內，傅太后妝容冷峻，目光陰鷙，壓低聲音對大臣們訓誡：
“王莽那廝，整日琢磨著變法革新，分明是想大權獨攬，把咱們傅家往絕路上逼，你們務必想盡辦法，給哀帝吹吹風，拔掉這根眼中釘！”
這些大臣心領神會，與傅太后里應外合，在漢哀帝面前屢屢進讒言，編排王莽心懷叵測，圖謀篡漢。
朝堂之上，他們演起戲來一個比一個逼真，彈劾王莽時涕淚橫飛，好似真目睹了王莽謀逆的鐵證。
漢哀帝劉欣本就耳根軟、性子懦，在祖母這般施壓和奸臣的蠱惑下，心底對王莽的猜忌愈發深重。
終于，在一場精心策劃的朝堂風波中，傅太后指使親信大臣羅織了一堆莫須有的罪名，氣勢洶洶地彈劾王莽。
漢哀帝劉欣眉頭緊皺，滿臉糾結，最終還是揮揮手，罷除了王莽的官職。
王莽步履沉重地踏出朝堂，心中滿是憤懣與不甘，仰頭望天，長嘆一聲：
“這朝堂，竟容不下一絲清明啊！”
“唉...”
而此時的漢哀帝，在董賢兄妹二人的魅惑下，愈發昏庸無道，大漢江山恰似一艘破船，飄搖在驚濤駭浪之中，船板處處開裂，卻無人修補。
傅太后在宮中徹底放飛自我，越發專橫跋扈。
后宮諸事皆被她牢牢把控，其他嬪妃稍有忤逆，便遭重罰。
新進宮的一位容姿秀美的常在，只因在御花園偶遇傅太后時請安慢了半拍，便被傅太后下令打入冷宮，每日僅給半碗糙米涼水，餓得面黃肌瘦。
董賢的家人在宮外更是無法無天，為非作歹。
董家不僅強占民田，還私設牢獄，囚禁那些反抗的百姓，一時間民不聊生，百姓對朝廷的怨念如同即將噴發的火山，熾熱滾燙，蓄勢待發。
朝中尚存的正直大臣們，雖滿心憤恨，卻忌憚傅太后和董賢的淫威，只能暗地里咬牙切齒，敢怒不敢言。
整個大漢王朝如病入膏肓的老者，奄奄一息，危機四伏，卻無人能挺身而出，力挽狂瀾…
王莽被罷黜之后，消息瞬間傳遍天下，民眾驚惶失措，紛紛搖頭嘆息：
“大漢這是要完了呀！”
“被董賢那妖佞禍國，如今的哀帝比起成帝更是昏庸數倍，這朗朗乾坤，怕是要徹底黑了！”
王莽黯然離京，尋了處偏遠幽靜之地隱居起來，閉門謝客，仿若要將自己與這亂世徹底隔絕。
一日，王莽的好友楊雄、劉歆，王舜等人憂心忡忡地趕來探望。
楊雄一襲洗得發白的長衫，神色凝重，手中緊攥著一卷書簡，那是他近日苦思救國之策寫下的心得！
劉歆則身著皺巴巴的官服，一路快馬加鞭，神色匆匆，連朝冠都戴得有些歪斜。
楊雄上前敲門，聲音急切：
“莽兄，是我，楊雄，你快開門吶！”
屋內許久才傳來王莽低沉沙啞的回應：
“楊兄，我已無心世事，你莫要再勸，回去吧。”
王舜急得直跺腳，提高音量喊道：
“莽兄，你怎可如此消沉？”
“如今局勢糜爛不堪，大漢危在旦夕，餓殍遍野，流民塞道，你昔日胸懷壯志，欲救萬民于水火，怎能此刻退縮，獨善其身？”