馬克西米利安走到桌子對面坐下，他審視著這個頭發蓬亂的男人，注視到對方指甲很長，角質層內側有著深黑色的泥垢。
“福爾森，你很長時間沒有洗澡了。”教皇抬起眼皮，朝著男人身后的沐浴間看去，那里的墻上裝有蓮蓬頭，只要擰轉開關就能放出熱水。
這是一個特殊的監獄。一日三餐、紙張筆墨、衣服和各種生活用品，包括照明用的蠟燭，全部由監管人員通過鋼門上方的特制窗口遞送進來。
被叫做福爾森的男人下意識縮回擺在桌上的手。他畏畏縮縮坐在椅子上，雙手合攏夾在雙腿中間，仿佛這樣的動作可以避開教皇視線。他訕訕地干笑著解釋：“我……我這段時間很忙……”
這不是馬克西米利安關注的重點。他用手指慢慢梳理著上唇濃密整齊的胡須：“這兒的伙食怎么樣？還習慣嗎？”
福爾森本能地舔了舔嘴唇：“吃的很不錯。幾乎每頓都有白面包。土豆燉牛肉的味道非常好，周日的時候有魚和蛋糕……對了，昨天他們給我送來一份鵝肝，還有一小瓶紅酒，那味道美極了。”
“看來你在這兒過得挺好，這我就放心了。”馬克西米利安微微點頭，視線離開福爾森的削瘦的面孔，落到擺在對方桌面上的那些紙上。
“你在寫什么？”教皇淡淡的問。
也許是音量較小，福爾森沒有聽見。也可能是他內心強烈期盼的重點與教皇問題本身無關。福爾森用力咽了一下喉嚨，期期艾艾地說：“陛下……我，我在這里已經呆了快二十年，我想……我……我想……求您一件事。”
馬克西米利安抬起眼皮，帶著專屬于上位者的威嚴，平靜地問：“你想出去？”
“是的！”福爾森完全是條件反射式的回答，反應速度更是堪比觸電。他接下來的語調充滿了哀求：“我很想念我的妻子，還有孩子。”
馬克西米利安憐憫地注視著他，緩緩搖頭：“福爾森，你當年犯下的罪行太嚴重了。金雀花王國從那個時候就把你列為級別最高的通緝犯。如果不是圣主庇佑，你根本活不到現在。”
聽到這些話，福爾森本就蜷縮的身子猛然一顫，臉上流露出恐懼的神情。
十九年前，福爾森殺了一個人。
在他看來那完全是個意外————福爾森很富有，他擁有自己的私人馬車。外出的時候，撞倒了一位正橫穿馬路的女士，馬匹因此受驚，將那個可憐的女人當場踩死。
如果只是普通的命案，只要賠付足夠的補償金，得到死者家屬諒解，雙方達成協議，就能避開法律，私下解決。
問題的關鍵在于，死者是金雀花王朝當時在位國王的姐姐，一位真正的公主。
“如果你想走的話，我現在就可以放你出去。”馬克西米利安撫摸著戴在左手中指上的鉆戒，他很喜歡這種寶石的特殊質感與光澤：“但我無法保證你走出這扇門之后是否還能活著。”
教皇隨即補充了一句：“圣主在上，誠實是一種美德，撒謊的人要在地獄里永遠接受折磨。”
福爾森對這話的理解產生了偏差。他神情變得緊張，同時感到嗓子眼有點堵，停頓了片刻，戰戰兢兢地問：“……您的意思是，我會牽連瑪萊娜和湯姆？”