巫林用銳利的目光分別掃過永浩和勇健，淡淡地問：“那你們為什么會被我們的軍隊當做俘虜抓起來？”
“那是因為我們幫著龍族人打掃戰場。”勇健連忙插進話來，認真地解釋：“前幾天他們打了一仗，城外到處都是尸體。有人，也有馬，還有鎧甲和武器。靠近鐵顎城邊的部分基本上已經清理干凈。我和永浩大哥商量著趁出勤的時候走遠一點，弄點值錢的東西，或者一、兩匹死馬回去，就這樣……我們被抓了。”
巫林的目光再次變得復雜。
他很想指著永浩和勇健狠狠罵一頓。身為虎族人，豈能沒有專屬于己方族群的立場？心甘情愿為侵略者賣命，這是何等可恥的行為？
理想終究不是現實，巫林知道很難……甚至無法以這些理由斥責他們。鐵顎城失守是當地城主和軍隊的問題，寬泛來說甚至可以追責至早已戰死的虎牢關守將虎澤生。民眾有什么錯？他們不是戰士，平時辛辛苦苦耕作勞動只為了在每年收獲季節向虎王和貴族們繳納糧稅。到頭來，卻因為“投降”這件事對他們處以責罰，甚至當眾處刑……這樣做，真的公平嗎？
巫林已經不知道這是自己第幾次在心中暗自嘆息。他緩緩吸了口氣，理清思維，認真地問：“鐵顎城里有多少人像你們這樣？我指的是幫助龍族人，也就是你們剛才說的預備隊。”
除了自責、憤怒和失落，巫林同時產生了強烈的好奇心。他想知道更多關于龍族征服者與鐵顎城的現狀。如果可以的話，說不定還能找出某些可供利用的漏洞。
從永浩嘴里說出的第一句話，讓巫林心中最后一絲希望徹底破滅。
“所有人都參加了預備隊。”永浩憨厚老實的臉上看不到絲毫作偽：“女人也不例外，還有老人和孩子。”
巫林覺得難以置信，音量驟然拔高：“老人和孩子？他們能做什么？”
“能做的事情多了。”勇健再次插進話來：“破損的城墻需要修補，但鐵顎城附近沒有石頭。龍族人用他們的大船運來泥炭，我們在北邊的城外蓋了些磚窯，從挖土到燒磚，這些事情都需要人。”
“龍族人正在修建通往鋼濰城和虎牢關的大路。”永浩補充道：“他們把原有的路面拓寬，重新夯實，表面鋪上石頭……據說過幾天船隊會從白鹿城運來一種叫做“瀝青”的東西，專門用于修路。那玩意兒誰都沒見過，也沒有聽說過。”
“城里的一些房子被拆了，舊材料用于加固城防。騰出來的空地新造了一些房子，很大，很空。據說那是新的倉庫，專門用來儲存火藥。”
永浩和勇健的話表面上聽起來普普通通，巫林卻從中發現了很多問題。聯想到龍族人已經掌握的火器優勢，他腦海里不由得浮起可怕的念頭————城市要塞化。
怪不得龍族人要遷走城內半數的居民。二十萬人太多了，不利于控制。根據之前獲得情報，龍族人在鐵顎城內安置了數萬族人。這樣一來，短時間內就能形成融合，穩固局勢。
連老人和孩子都全部用上，這意味著鐵顎城的經營達到自己難以想象的高度。對平民來說，有工作是一件好事。可在統治者看來，給予大量工作崗位，就意味著大批量口糧的支出。
想到這里，巫林不由得張口問道：“你們平時能吃飽嗎？”
虎族的口糧供應分為多個標準，“吃飽”屬于針對平民供應的最高級別。
“當然可以。”永浩臉上顯出滿足的微笑，他抬起雙手比劃著：“有餅子和肉。這么大的一塊，差不多二指厚，里面夾著蔬菜，每人兩個，每頓都是這樣。”
勇健屬于那種不甘寂寞的年輕人：“還有飯團。我第一次拿到的時候，覺得能飽飽吃上一頓白米飯就很不錯了，沒想到飯團里竟然夾著咸魚和肉末，還有一種很鮮美的湯，里面有煮熟的蔬菜，還有一種被龍族人叫做“紫菜”的東西。”