北境燕國，虎牢關。
虎牢關巡檢統領葉軒入關，帶來了一支軍隊。軍隊是從邯鄲來的，軍期推遲了一個月，帥旗端正地書寫著一個字，王。
燕國兵馬大元帥，大司馬，王朗的軍隊。
三萬人入關，虎牢關鎮守將軍吳連江親自迎接。兩方人馬對吳連江的身份心照不宣，入城儀式做的很滿。
可王朗很清楚，眼前的那個吳連江，不是吳連江。真正的吳連江，已經在慕隨風入關的那一天，去見了閻王。
王朗的軍隊入關，他做的第一件事，是拜訪一個人。并他的軍師袁哲一起，去拜訪那個被九州世人冠以劍皇之名的人，“一指斷天機”謝玄。
葉軒入關之后就昏迷不醒。
用王朗的話來說，是他連日奔波，操勞過度所致。
虎牢關將軍府，清風苑。
門外，燕國只手遮天的大司馬親自敲門，問“道尊在否”
“進吧。”謝玄說。
兩人推門而入，卻見寒梅樹下，一山羊胡老頭正靜坐品茶。
那老頭其貌不揚，可渾身散發出來的氣質，卻讓人如臨玉山。
“坐。”謝玄說。
兩人上前坐下。
謝玄親自斟茶。
茶是虎牢關最好的雀舌。
有梅花花瓣輕輕墜落，飄在清醇的茶水上，如仙人之臥。
“道尊，三萬將士，如約而至。”王朗說。
“喝茶。”謝玄說。
袁哲品了一口，贊嘆道“好茶”
“如何好”謝玄問。
“入喉醇。”袁哲說，“如挑燈看劍，沁人心脾，古香，通透。”
“喝茶如品劍”謝玄笑道，“倒是有趣。”
“不是嗎”袁哲說，回味齒間余香，“道尊的茶里，有殺氣。更有劍意。”
“你說的不錯。”謝玄看了袁哲一眼，又看向王朗，說“王朗，一劍下去，一邊是你的兄長王永，一邊是你身后的燕國。你有一劍，也只有一劍。你，救哪一個”
王朗閉目，深吸一口氣，說“兄長待我，如父如母。我若是王朗，定救兄長。我若是司馬王朗，當救國。”
“那你是誰”謝玄問。
“燕國大司馬，王朗王景洪。”王朗開口。景洪是他的字，少有人知。
“既然如此，那我就告訴你們，此番南下，我們面對的，是燕國國難的開始，也是災厄的源頭。”謝玄說，“七十年前北境國戰，你還記得晉國那支覆滅在獨山之中，國戰四大戰神之首，先軫所率領的晉軍嗎”
“不敢忘。”王朗說。
“他們回來了。”謝玄說，“當年的六萬人馬，如今的五萬鬼卒。他們從地獄歸來了。”
茶杯一顫。
袁哲深吸一口氣，“難怪。算陽得陰，原來如此。早年我在稷下學宮，師尊曾對我提起過，中州道門曾有一災，老天師因此隕落。新天師繼任，乃是中州道門有史以來最年輕的天師張九齡。張天師力挽狂瀾，匡扶正道，面對的，就是亡者之師。”
“你說的不盡然。”謝玄說，“力挽狂瀾的，是老劍仙孔周。張九齡在當時，只是一個陪襯。”
“軍師，死者焉能復生”王朗仍不敢相信。
袁哲搖頭。
“那如今，那支軍隊身在何處”王朗又問。
“渭城。”謝玄說，“虎牢關兵力，加上你們，不過五萬。渭城守軍，最多五萬。南域七城兵力加起來，十五萬。若征兵，三十萬。”