“那個時候，盡管楊尚已經步入仕途并在禮部工作多年，但由于其父輩從事的是商貿生意，在官場中往往難以受到尊重，也沒有幾個有權勢的家庭愿意把自己的女兒許配給一個來自商家的孩子。所以，選擇同樣擁有商業身份的家庭進行聯姻也算合情合理。”
“王爺既然查了賀鈺棋，那肯定也查過賀霆舟了吧。”
陸知鳶的目光落在手中的卷宗上，她又一次用筆在賀霆舟的名字上畫了個圈，“這個賀霆舟跟楊家的人口販賣有關系嗎？”
“根據我們的調查，并沒有直接的關聯！”
太子彎下腰，側臉朝向坐在椅子上的陸知鳶問道：“不過說來奇怪，你這次去郭家調查陳家的事情，怎么最終竟然會牽扯到了賀氏兄妹和楊家呢？據我所掌握的信息來看，楊家與這對兄妹實際上并不曾涉足雪桃鎮上發生的事件。”
“我只是覺得……”
陸知鳶微微皺眉，輕輕摸了摸自己的耳朵后說道：“賀萍萍可能就是這兄妹二人的親生母親！而且那些被外界普遍認為因祭祀而消失的孩子們，實際上并非真正地憑空消失了，而是通過楊家背后的暗線被賣往其他地方去了。”
“那么按夫人的意思是說，如果假設屬實的話，黑娘娘復仇于雪桃鎮的方式竟然是出售小鎮上的子孫后代？”
太子聽聞陸知鳶如此猜測不由得緊鎖眉頭，顯然對這種解釋持懷疑態度，他認為這個推斷實在是太過匪夷所思了。
正當兩人正交談之際，岳七恰巧回到了房中。
此次他返回京城是為了追查關于賀家的一切信息，在仔細梳理過程中竟然無意間把目標鎖定到了賀霆舟身上。
關于此人身份背景，坊間傳言其身世成謎，只說是自幼被一個所謂的叔父撫養長大。
而這位自稱是孩子長輩的人物曾長期在賀府擔任家仆工作，后來卻因為某些不為人知的原因，在主人去世之后遭到現任管家的驅逐被迫離開老宅。
然而令人感到詫異的是，這樣一個看似平凡且落魄的老仆竟然在昔日上司的暗中相助下成功開設并運營著兩個獨立事業。
包括一家書鋪以及一棟外表普通實則位置相當隱秘的小院子。
更令人不解的是，這座房子居然建于舊時賀氏大院背后不遠處的地方，二者僅僅相隔幾步之遙。
岳七實地勘查時發現那片土地似乎有一些不尋常之處，地表有些微微凹陷，植被的生長也與周邊略有不同，這讓他的心中生出了一些懷疑，下面很有可能隱藏著一條地道。
只不過，由于這片區域如今房屋都已更換了主人，一時間他還無法開展深入且全面的調查工作。
當天進行祭祀時，天氣狀況極為糟糕，陰沉得仿佛隨時都會傾盆大雨。
參加這次祭祀的人群中全部是穿著深色服裝、披戴著黑色斗篷的成年男性，這種服飾組合讓他們在陰冷昏暗的光線下更顯神秘。
他們的裝扮既不符合傳統意義上的任何一種正規祭祀形式，反而更像是要參與一場隱秘而特殊的聚會活動。
客棧老板告訴太子，在這個小村莊里，唯有年齡介于十四歲至六十歲的男人才有資格參與這類特殊性質的祭祀儀式。