馮淵猶豫片刻，問道：“我聽管家說，你們一家可能要去京都了，是真的嗎？”
“是。”薛虯點頭，“半月之后動身。”
“那、那香菱姑娘也會跟著去嗎？”馮淵緊張地問。
薛虯再次點頭：“香菱在舍妹身邊伺候得很好，且她初來乍到，只跟舍妹熟悉一些，跟著上京是最好的。”
“那是自然。”馮淵嘴上應著，失望地垂下了頭，隱形的耳朵都耷拉下來了。
跟著薛家一起上京對香菱自然是最好的選擇，只是如此一來，他就更見不到她了。
薛虯見他如此，心中有些不忍，說道：“若你愿意，也可隨我們一同上京。”
“真的？”馮淵猛地抬頭，眼睛亮了一下，很快又暗淡下去，垂頭喪氣道，“以我的家資，在京城置不起產業，去了也沒什么用。”
況且即便去了京城，香菱在薛府出不來，他照樣見不到人，又有什么意義呢？
薛虯想了想，說：“如果你愿意，可以來薛家的商隊擔個差事。”
馮淵茫然地眨了眨眼。
薛虯解釋道：“薛家有幾支商隊，其中一支專管京都與金陵，每三月往返一次，每次可在京城修整半月，衣食住行都有薛家承擔。你若愿意干，一則可以同時照管京都和金陵兩地，二來不用擔心在京城的生計，三來商隊管事可進府回話。你好好干，香菱看在眼里，若覺得你穩重可靠，自然會更加傾心。”
說到這里，馮淵的眼睛已經亮晶晶的了。一二條也就罷了，第三條卻叫他十分心動。雖然是商隊管事才能進府回話，但按薛大哥的意思，他到時候肯定能來，如此便有可能遇上香菱。
即便遇不上，與她同在薛家當差，日后要接近起來也方便些。
只是……
馮淵不好意思地說：“我沒辦過差事，什么都不會，恐怕會拖累你們。”
“莫要妄自菲薄，若你沒有過人之處，我也不會邀請你。”薛虯微笑道，“方才與你說話，你對金陵特產風貌十分熟悉，這支商隊做的便是雜貨生意，你這樣的去了正好。只是不知馮管家肯不肯答應。”
“管家肯定答應，他早就想讓我做點正事了！”馮淵興奮起來，“那我回去就跟管家商量，明日就去商隊點卯！”
薛虯頷首：“一會兒我交代下去，你直接去便是了。”
馮淵響亮地應了一聲，與薛虯告辭離開。出了書房的門，卻見不遠處的小路上一個高大的身影躡手躡腳，聽到動靜驚恐地回過頭來，不是薛蟠是誰？
這可真是仇人見面分外眼紅，兩個人同時瞪圓了眼，異口同聲：“是你！”
薛蟠想起自己因為此人丟了大臉，還被大哥打板子，趴在床上近一個月，看馮淵就十分不順眼。他站直身體，挺胸抬頭，冷笑道：“你怎么在我家？”
馮淵因為薛蟠差點丟了小命，還和香菱失之交臂，雖然看在薛家和薛虯的面子上沒有追求薛蟠的責任，心里卻還是憋著一口氣，同樣冷笑回應：“我來拜訪薛大哥，與你有什么干系？”
薛蟠：“你這么大年紀，怎么好意思管我大哥叫大哥？”
他在“年紀”和“我”上落重音，著重強調。
馮淵：“……”
馮淵也不是真傻，最初叫薛虯大哥是因為沒反應過來，后來反應過來了，則是覺得這個稱呼很合適，薛虯氣場強大，又那么有本事，叫一聲大哥是應該的。
但是被薛蟠這么點出來，他面上就有些訕訕。