四皇子去了駙馬趙凜赴任的秦州之后，以商人的身份立足，他做的生意正是女子用的胭脂水粉。
沈家商號根據他的年紀，給他編造了一個身世。
說他本是家中獨子，父母經商，但想改換門庭，便一心讀書考科舉，但沒想到父母在行商的路上碰到了匪徒，雙雙亡故，留下他獨自一人，支撐家業。
他才十五歲，從前不曾有過任何做生意的經驗，在昔日競爭對手的算計下，生意一落千丈，家中產業屢屢虧損，到最后變賣的差不多了，只留下了一個胭脂鋪子。
他不得已之下，求助了沈家，主動讓出一半的利益，求沈家庇護，教他做生意。
四皇子蕭霖，本就是個雋秀俊朗的少年，芝蘭玉樹，風度翩翩，而且學識淵博、談吐不凡，這樣的人本就很容易引起人的好感，再搭配他可憐的身世，頓時就激起了秦州許多女眷的同情心。
于是，他的胭脂鋪子就這么在秦州立足了。
胭脂鋪子里來往的都是女眷，有秦州富人家的，也有普通人家的，甚至連秦樓楚館的老鴇子也愛在他這里，給姑娘們采購一些胭脂水粉。
而女眷多的地方，是非多，八卦多，消息也比較靈通。
雖說女眷們不太懂朝堂大事，但是東家長西家短的，沒有人比她們更清楚。
于是，四皇子蕭霖，就在這些女眷的交談中，窺見了一個真相，那就是：
駙馬趙凜，疑似瞞著清寧長公主，在外面養了別的女人。
而這個女人，還給趙凜生下了一兒一女。
四皇子蕭霖最初知道這個消息的時候，難以置信，畢竟駙馬趙凜和清寧長公主之間的感情，大家都知道，兩人夫妻和睦、感情甚篤，這么多年駙馬一直寵著公主，她說什么就聽什么，從未有任何反對和忤逆。
就算是清寧長公主懷有身孕的時候，主動提出要給駙馬納妾，卻被駙馬拒絕了，他表示自己要履行一生一世一雙人的承諾，要對公主從一而終。
這個消息從秦州傳到京城的時候，不知道羨煞多少京中女子。
畢竟，天底下的女子，誰人不渴望著能有個從一而終的夫君，能相知相許一輩子，舉案齊眉，和睦到老呢？
京中沒幾個女子能有這樣的福分，可偏偏清寧長公主有。
那時候，大家只覺得，清寧長公主是真的命好啊，出生皇室，且是唯一的嫡公主，身份尊貴，母族也是顯赫的公侯府邸，這輩子沒吃過什么苦。
雖說先帝昏庸，寵信奸臣妖妃，但在先帝皇后和外祖家的庇護下，清寧長公主還是沒受過委屈。
后來，當今陛下上位，念在清寧長公主帶著承恩侯宋家一門投誠的份上，對她也頗為優待，不僅給封號、給食邑，還為她挑選了如此稱心如意的夫君。
再后來，她隨駙馬去了任上，夫妻倆感情甚篤，又兒女雙全，人生近乎完美。
所以京城女子無人不羨慕她。
但四皇子蕭霖沒想到，讓京城人人羨慕的清寧長公主，她的駙馬居然背著她養外室，甚至連孩子都生了兩個，而那外室的兒子，竟只比長公主的長子趙彥清，小兩歲。
蕭霖本著小心求證的態度，在得知這個消息之后，花了大半個月的時間查探。