不久，羅珊珊打來電話，說她最終還是服從了家長的意見，到經貿部辦公廳工作。何強向她表示祝賀，她嗤笑道：“這又不是我理想的工作，有什么值得祝賀的？”
何強有點哭笑不得，說：“你這是身在福中不知福啊。現在大學生畢業后不通過公務員考試，能直接進入國家部委工作，那可是前輩子燒了多少炷香，叩了多少個響頭啊。你還不知足，真是的！”
羅珊珊嘻嘻笑道：“好了，我不跟你說工作的事了，免得你說我矯情，得了便宜還賣乖。我跟你說，現在我剛剛工作，忙得暈頭轉向，你若是過來，別怨我沒時間陪你。”
何強撇了一下嘴，說：“我現在還沒有到燕京玩的打算，這事以后再說吧。”
羅珊珊嘆息道：“前一向我閑得那樣，你就是不過來，唉。”
何強呵呵笑道：“你別那么悲觀嘛。等你工作適應之后，就會輕松多了。”
羅珊珊幽怨道：“大家都這么說，可我卻看不到光亮，只好硬挺著唄。”
何強邀請道：“珊珊，你要是感到壓力太大時，可以到我們河東來看看，有你姐姐和我在，肯定可以幫你減壓。”
羅珊珊答應：“好吧，等我出差到江南省時，再找機會到河東吧。”
河東的夏季多雨多臺風，而今年的雨情比往年更加嚴重。雖然風力沒有今年的第一號臺風那么厲害，但是有幾次雨量卻大得驚人。直接的后果就是造成大面積的水稻田被淹，稻田養魚完全失敗，許多農戶一條魚都沒有保住，更要命的是蟲災比往年嚴重幾倍，一開始農戶還顧及稻田里的魚苗，不敢加大藥水噴灑，后來發現魚也沒想成，稻田還蟲災嚴重，眼瞅著再不采取緊急措施，恐怕會顆粒無收。到了這時，大家開始拼命噴灑農藥，雖然保住了小部分秧苗，但是后來長出來的糧食卻沒有一個農民敢留做自家口糧，全部賣出去坑害城里人了。
為此，農民開始上訪，而春天力推稻田養魚的全小民卻躲了起來，以生病為由待在家里不上班。面對絡繹不絕的上訪者，何強召集班子成員商量對策，最后決定給予參加稻田養殖的農戶每家補償一千元。這錢對于每戶農民來說，屬于杯水車薪，可當初他們都是出自自愿，也應該承擔相應的風險，而且這筆錢對于經費并不富裕的洋心鎮來說，也不是一筆小數目。
處理好這場風波之后，全小民的病也好了，但是他在鎮機關干群的心目中留下了很壞的印象，加之他平時為人刻薄，夸夸其談，不負責任，很多人都向何強建議，請他向組織部要求調走全小民。
何強雖然心里很不待見全小民，但是作為一起工作的同事，他還是不想讓對方太過難堪。可是全小民對于何強的忍讓并不領情，甚至覺得何強是不敢得罪他，不但不肯檢討稻田養魚的失策，反而是怨天尤人，將自己的責任推得一干二凈，這讓大家心里都暗暗鄙夷。
全小民發現稻田養魚失敗之后，又想到了一個彌補之策，他在鎮三套班子會議上提出了建設白果鎮的計劃，即所有農田都必須種植白果樹，每畝種植一百棵，將全鎮打造成白果鎮。
何強對全小民在糧田上大面積種植白果樹的做法十分反感，一是這樣一來，會影響農業的機械化，二是白果樹從成活到掛果，要經歷三四年時間，這幾年農民的收入將會受到很大影響，三是白果樹果真長成了林，收益還將由市場決定，農民們未必能得到多少實惠，四是這些樹苗雖然每株只收取三元，但是承包田多的農戶，按每畝一百株計算，就是每畝需要三百元，而洋心鎮的農民，每戶承包田平均都在六畝以上，這樣花在購買樹苗上的錢就是二千元上下，這對于收入不高的農民來說，也是很大的負擔。</p>