神秘男人放開鄭姬前，往她嘴里喂了一粒藥。
鄭姬想吐出來，被他掐住下頜，那藥丸硬生生滑入喉嚨。
劉瑩看在眼里，急在心里。
“你給她吃了什么！”
男人語氣悠閑：“當然是毒藥。你女兒的命在我們手里。”
鄭姬眼中滿是恐懼。
她怕死。
她想活著。
“娘，娘你救救我！”
劉瑩的表情飽含憤怒。
“我都已經答應你們做事了，為何還要害我女兒！解藥呢！解藥在哪兒？”
男人大笑。
“解藥？怎么可能現在就給你？事成后，你們母女自然能平安。但眼下，你們最好給我乖乖聽話！”
他眼神里含著一抹狠毒，殺人不眨眼。
劉瑩兀自惱恨。
但，受制于人，只能低頭。
……
西女國。
這段時間，國主的病情再也沒有好轉跡象。
她的身體破敗不堪，連藥都無法消克。
國政，她暫且交由幾位心腹大臣。
她則以出宮養病為借口，與鳳母一起住在城郊。
但她還有氣力時，一定會查看奏折。
鳳母悉心照料她，見她那么痛苦，心里發慌。
國主深信，這鳳夫人，一定就是夙鳶。
只是至今沒有確切的憑據，令她們姐妹難以正式相認。
廊檐上擺放著一張躺椅，國主就躺在上面，看著院內的落葉，心中一陣凄婉。
“國主，這藥，趁熱喝吧。”莫辛嬤嬤在一旁侍疾，看著國主的眼神，充滿不忍。
西女國在國主的治理下，愈發昌盛。
國主豈能就此撒手人寰呢？
真希望，老天爺多給國主幾年壽命。
“南齊，還沒消息嗎。”國主的眼睛變渾濁，失去往日的光彩。
莫辛嬤嬤握著藥匙的手微緊，不忍抬頭直視國主。
“回國主的話，還沒有。”
國主的表情淡淡的，嘴巴微張。
“路途遙遠，或許，好消息，已經在來的路上了。”
鳳母坐在她另一邊，勸說道。
“國主，還是先喝藥吧。”
國主微微點頭。
她早已厭煩了喝藥。
左右也是無用了。
但，夙鳶說的話，她還是要聽的。
她張開嘴，莫辛嬤嬤將藥一口一口喂給她。
這時，門開了。
那一剎那，光也從外面投射進來，將院子里照得更加亮堂。
只是，那站在門邊的人，面上落下些許陰影，只瞧得見她微喘著氣，胸膛隨之起伏。
可見那長途跋涉之疲累。
“九顏……”鳳母率先認出女兒，立馬起身上前。
鳳九顏調息片刻后，穩步走進院子。
秋冬的蕭瑟，因著她的到來，平添幾分盎然春意。
西女國國主挺起上半身，坐在那兒，一瞬不瞬地盯著鳳九顏，眼中克制著急切。
鳳九顏拿出那一路收好的供狀，對著國主行了個晚輩禮。
莫辛嬤嬤立馬雙手接過那供狀，轉呈給國主。
鳳母站在鳳九顏身邊，手足無措。
國主迫切地打開供狀，一目十行。
看完后，她鼻中酸澀，眼眶微微泛紅。
旋即抬眼看向鳳九顏。
“孩子，辛苦了。”
鳳九顏一路疾馳，冷風入鼻，竄入喉嚨，嗓子似刀割。
她沙啞著聲兒，鄭重地回。
“真相，值得。”
唯獨鳳母不明所以，“這到底是……”
國主深深地望著她。
“九顏已經查明，你，就是朕的妹妹夙鳶，千真萬確了。”
鳳母心里猶如千斤重。
竟然真是如此嗎！
她剛要有所反應，國主忽地往躺椅上一倒，同時，手中失了力，供狀猶如翩飛的蝴蝶，離手而去……
“國主！”</p>