“皇上，現已查明，原南境大將慕容杰，近兩年來貪污軍餉紋銀三百萬兩。且多次搶占他人軍功，其中包括豐水一戰、紅梅江一戰……
“為了隱瞞罪行，慕容杰殘害軍中同袍百余人。如今案情逐漸水落石出，南境陸續有人站出來作證。”
龍椅上的帝王滿臉戾氣。
朝臣們個個不敢言語，慕容杰的父親慕容槐，此時更是瑟縮膽寒，一張臉面如鐵青。
旋即，慕容槐跪伏于地。
“皇上——
“微臣教子無方啊！微臣愧對先帝囑托，枉為輔政大臣！”
他以為，搬出先帝，就能得皇上垂憐。
然，話音剛落，年輕的帝王凌厲地抬眸。
“你的確是教子無方。”
慕容槐渾身一震，兩只手撐著地面，一滴冷汗從額頭滲出，順著臉頰往下流。
旋即又聽皇帝無情地下令。
“慕容杰貪污所得，盡數返還國庫，不足的，子債父償。另，被奪戰功者，查明后，論功行賞，舉薦有功者，賞百兩。
“而慕容杰本人……”
他頓了頓，眼中一片陰戾，繼而沉沉地道，“五馬分尸。秋后行刑。”
此話一出，慕容槐只覺天都塌了。
他的兒子，罪不至此啊！
“皇上，犬子罪大惡極，但求皇上，看在微臣膝下只有一子，饒了他一條賤命吧！”
諸位大臣都被帝王的手段震懾住，別說求情，就連呼吸都放慢放緩了。
不過轉念一想，這慕容杰也真是罪有應得。
軍餉包括將士們的俸祿，連那點銀子都貪，已然引起民憤，若是皇上不嚴懲，沒法向萬千將士交代。
后宮。
芳菲殿。
慕容嬋聽聞消息，一個不注意，那用來修剪花葉的剪子，不慎劃破嬌嫩的手指。
血滴落在桌上，她渾然不覺，只怔怔地望著前來報信的婢女秋紅。
“五馬分尸……”
皇上竟然要將兄長處以那樣殘忍的極刑！
秋紅眼眶泛紅，“貴人，這可怎么辦啊！”
慕容嬋心思沉重。
她能怎么辦？
這一切，是兄長咎由自取。
可那畢竟是自己的親兄長啊！
慕容杰吞了三百萬兩，如今要全都吐出來。
但搜遍整個府邸、庫房，也只有一百萬兩。
慕容槐無端背上兩百萬的國債，面如土色，終日惶惶。
慕容嬋也在宮中想法子，賣首飾。
她一向結好緣，倒也有不少妃嬪出手相助。
但那點銀子，根本無法填補如此大的空缺。
萬壽宮。
太皇太后曉得慕容嬋的來意，勸她。
“這件事，哀家不好出面向皇帝說情。
“聽說你最近在籌集銀兩，但要知道，這無異于杯水車薪。
“眼下這情形，唯一可行的，就是去求皇后。”
“皇后娘娘嗎？”慕容嬋凝眉。
兄長的案子，皇后能幫上什么忙？
太皇太后雖久居玉陽山，但宮里仍有不少她的耳目。
她道。
“中秋宴上，皇后為皇帝擋下致命一箭，還未得到任何賞賜。是因皇帝曾言，只要皇后開口，什么都能答應，連封她兄長為萬戶侯這樣的恩典，皇帝都能輕易許下。
“但是，皇后至今無所求。”
太皇太后輕輕一點撥，慕容嬋便明白了。
君無戲言。
若皇后娘娘為慕容家求情，皇上很可能會答應。
慕容嬋當即謝恩告退，離開萬壽宮，徑直去往永和宮。
……
永和宮內。
慕容嬋長跪不起。
鳳九顏則坐在椅子上，不緊不慢地喝著藥。
她雙眸古井無波，臉上也不起一絲波瀾。
“你就是把腿跪斷了，本宮也愛莫能助。”
慕容杰那樣的人，不值得她救。
他貪污的軍餉，不僅是黃白之物，還有將士過冬的棉衣、果腹的糧食。</p>