鳳九顏抬眸看向外面，目光中蘊含游刃有余的清冷。
孝嫻宮。
寧妃查看中秋宴的膳食單子，專注認真。
她身邊的婢女擔憂道。
“娘娘，若非您制造機會，讓皇后和廢太子相見，謠言也不會傳得如此快。就只怕，皇后娘娘會懷疑到您身上。”
凌燕兒的流放，說明皇后不好惹。
她真怕自家娘娘也被皇后……
寧妃冷哼了聲，不以為意。
“懷疑本宮又如何？那些謠言可跟本宮沒一點關系。”
奇怪的是，接下去幾天，謠言日漸洶涌，永和宮那邊，皇后沒有要壓制謠言的行動。
寧妃不信皇后會無所作為，讓婢女去打探消息。
婢女回來道。
“娘娘，中秋宴臨近，皇后娘娘在忙著準備節禮。看起來，她好像真的不在乎那些流言蜚語。”
“準備節禮需要這么忙？”寧妃抬眉。
每個參加中秋宴的人都會拿到一份節禮，但為著省事，這些節禮都是統一采購，自有下面的人去準備。
婢女言。
“皇后娘娘打算備些不同的。具體的奴婢也不清楚。這幾日，永和宮上下都忙壞了，或許……或許皇后娘娘還不知道那些謠言。”
“怎么可能！”寧妃甚覺荒謬。
宮里沒有新鮮事兒。
謠言一起，定有人稟告皇后。
想來，皇后是假裝忙碌，以此逃避謠言吧！
寧妃鼻子里發出一聲輕嗤，嘲諷道。
“她也就這點本事嗎。”
……
中秋節前，喬墨趕回了北境。
她率先求見師父孟將軍，將將軍宴上發生的事一一說明，表現得頗為自責。
“……師父，怪我武藝不精，沒有保護好面具。您罰我吧！”
孟將軍很想好好質問她，但想起夫人臨行前的叮囑，忍住了。
他狀若毫無疑心，親自扶起跪地請罪的喬墨。
同時也希望是他們誤會了喬墨，希望她是無辜的。
畢竟，這是他教養了十多年的徒弟，早已情同父女。
所謂子不教父之過。
若喬墨走上歧路，他亦有責任。
“快起來。你師姐早已來信講明了前因后果。我與你師娘都知道了。你也是為了保護我們，才扛下了那欺君之罪。
“還好，你平安無事地回來了，還被皇上封了第一女將軍。
“你一片赤誠孝心，為師又怎會怪你呢。”
喬墨眼中盡是感動的淚。
“謝師父！可徒兒還是過意不去，徒兒如今占著這‘孟少將軍’的位置，將來師姐回來了，怎么辦？”
孟將軍意味深長道。
“將來的事，將來再說。”
喬墨眼底掠過一道鋒芒，深藏著真實。
旋即她環顧四周，問：“師父，師娘呢？”
“中秋節至，她攜禮回孟家探望老夫人了。”
提起老夫人，喬墨又是萬分愧疚。
“師父，老夫人一直不知道孟師兄已經……這次的事，終究是徒兒欠考量了，若換做師姐，她一定能做得比徒兒好。”
孟將軍想起那年邁孱弱的母親，也是滿腹心酸。
母親最疼愛行舟，畢生所愿便是行舟能封侯，光耀門楣。
若突然得知孫子早就沒了，只怕真要出事。
夫人親自回去一趟，是很有必要的。
軍營里，眾將士得知少將軍原是個女人，當即分為兩派。
一派覺得，他們這些大男人，怎能受一個女人指揮？
另一派覺得，不管孟少將軍是男是女，都是他們崇敬之人，將來繼續聽她命令行事，絕無二話。
消息傳到梁國。
老梁皇上次刺傷鳳九顏，被吳白一腳踹成重傷，一直躺臥在床。
聞訊，他大為驚愕，只覺得胸前那口氣愈發喘不上來。</p>