九月初的魏國皇宮，金風漸起，庭前梧桐葉已泛出幾分枯黃，在微涼的秋風中簌簌作響。
燭火閃耀，將殿前青石階染上一層血色，幾只烏鴉掠過檐角，發出刺耳的鳴叫，似在預示著什么不祥。
楚寧負手立于大殿之上，玄色龍袍被穿堂風吹得獵獵翻飛，眉宇間凝著化不開的寒意。
“賈大人如此緊張，到底發生何事？”
楚寧皺眉看著眼前的重臣，這還是他第一次看到對方露出這般神色。
“陛下！”
賈羽撲跪在階前，聲音發顫：“剛接到飛鴿傳書，大周公主武秀寧……她……”
“她怎么了？”
楚寧瞳孔驟然緊縮，五指無意識扣住龍椅扶手，精雕的蟠龍紋路深深硌入掌心。
賈羽喉結滾動，艱難吐出后續：“公主殿下暗中藏在周軍當中，隨軍與漢軍交戰，三日前周軍兵敗，如今下落不明！”
他猛地抬頭補充：“不但周軍在全力搜尋，連漢軍也在大肆搜捕！”
“轟——”
楚寧腦中仿佛炸開驚雷，記憶洶涌而來。
想起那一年，小丫頭穿著紅色勁裝，像團火苗般撲進他懷里嚷著要學騎射的模樣。
“七歲的孩子怎會平白消失！”暴怒的厲喝震得殿外侍衛都忍不住渾身顫抖。
楚寧箭步下階，一把揪住賈羽衣領，指節因用力而泛青，“給朕說清楚！”
賈羽被勒得呼吸困難，仍強自鎮定：“陛下息怒，漢軍既也在搜尋，證明秀寧公主應當無恙。”
他急促喘息著，將密報內容一一道來。
原來半月前武秀寧聽聞漢軍犯境，竟偷藏進運送糧草的馬車混在了周軍當中，并隨著對方去了前線。
到了前線后雖因身高暴露，卻仗著公主身份強令士卒隱瞞。
更令人心驚的是，這小丫頭竟兩次臨陣指揮，以火攻計大破漢軍先鋒。
“胡鬧！”
楚寧一拳砸在蟠龍柱上，殷紅血絲順著鎏金龍鱗紋路蜿蜒而下。
他眼前浮現出女兒騎著小馬駒在校場奔馳的背影，那孩子繼承了她母親的果決與自己的謀略，卻不知戰場絕非兒戲！
賈羽繼續稟報：“漢軍發現公主身份后設下埋伏，三千周軍全軍覆沒。”
話音未落，楚寧已轉身抽出懸掛的寶劍，寒光閃過，案幾應聲斷為兩截。
“備馬！”
楚寧劍鋒直指殿外，聲音冷得像淬了冰：“朕要親赴周漢邊境！”
“陛下三思！”
老將韓興撲跪阻攔：“魏國初定，世家大族尚在觀望，若是陛下此刻離開，怕是對局勢不利。”
“難道要朕坐視秀寧公主淪落敵手？”
楚寧滿臉陰沉他環視噤若寒蟬的群臣，目光最終落在角落的程宇身上。
這個投降的魏國丞相正低頭盯著自己的鞋尖，卻掩不住眼中閃過的精光。
楚寧突然冷笑：“程愛卿。”
被點名的程宇渾身一顫。
“朕離開期間，由你與賈羽共理朝政。”
此言一出，滿殿嘩然。
程宇猛地抬頭，蒼老面容上交織著震驚與狂喜——這可是監國之權！
“陛下放心，微臣一定竭盡全力，穩定局勢！”
作為降臣，他本以為自己最好的下場就是告老還鄉，被人監視起來。
沒想到楚寧非但沒有如此做，反而讓他參與如此機密之事，甚至是還重用他。