六月的驕陽炙烤著未央宮的金色琉璃瓦,熱浪在宮殿上空形成扭曲的波紋。
大殿內,沉悶的空氣仿佛凝固,連懸掛的帷幔都紋絲不動。
劉掣端坐在龍椅上,額頭滲出細密的汗珠,手中緊握著那封來自魏國皇帝司馬逸的親筆信。
“哼!”
劉掣突然冷哼一聲,將信重重拍在案幾上,驚得殿內群臣紛紛抬頭。
他面容上浮現出一抹冷厲,“朕已經和大周王朝開戰,為他拖住了大周王朝的二十萬大軍!”
“護國公霍去疾還在楓葉城擋住了楚狂的十萬大軍!我大漢王朝等于擋住了三十萬兵馬,這司馬逸居然還不知足!”
他的聲音在空曠的大殿內回蕩,帶著壓抑不住的憤怒。
劉掣的手指無意識地敲擊著扶手,指甲與檀木相撞發出沉悶的聲響。
“上次李光率領的五萬兵馬全軍覆沒,他們見死不救,如今還想朕出兵,簡直癡人說夢!”
劉掣越說越激動,猛地站起身,龍袍袖口帶翻了案幾上的茶盞,茶水在信箋上洇開一片褐色的痕跡。
兵部尚書第一個站出來,這位年近六旬的老臣額頭布滿汗珠,卻仍挺直腰板:
“陛下,若是坐視魏國被滅,下一個就該輪到我朝了!楚軍氣勢如虹,按照如此打法下去,不出三月,魏國必亡啊!”
“趙大人此言差矣!”
鎮軍將軍馬元大步出列,鎧甲在悶熱的大殿中發出金屬摩擦聲。
“魏國滅了就滅了,我朝難道還怕楚國不成?正好可以和大唐聯手,夾擊楚軍!”
“馬將軍此言未免太過輕敵!”
禮部侍郎急聲反駁,他瘦削的臉上滿是焦慮:“若是魏國覆滅,我朝就算和大唐聯手也未必是楚國的對手!楚寧此人用兵如神,麾下猛將如云……”
“夠了!”劉掣猛地一拍扶手,聲音中帶著壓抑不住的煩躁。
“朕是來找你們商量對策的,不是讓你們來吵架的!當這金鑾殿是菜市場嗎?”
他的目光掃過群臣,看到他們臉上或憤怒、或憂慮、或恐懼的表情,心中更添煩悶。
群臣聞言紛紛下跪,額頭觸地:“陛下息怒!”
劉掣深吸一口氣,努力平復情緒。
他轉頭看向一直沉默不語的丞相陳品,這位年近六旬的文臣神色沉穩,眼中閃爍著智慧的光芒。
“丞相大人,你的意思呢?”
陳品緩步出列,他的朝服已被汗水浸透,貼在背上,卻絲毫不顯狼狽。
他拱手行禮,聲音不疾不徐:“陛下,如今我朝想去救援魏國已不可能。路途遙遠,且需穿越楚國控制的區域。不如……”
他頓了頓,目光掃過在場眾臣:“不如書信一封給大唐皇帝,請他派兵支援魏國。”
殿內頓時響起一片議論聲。
劉掣眉頭緊鎖,手指無意識地摩挲著龍椅扶手:“丞相此言何意?”
陳品微微抬頭,眼中精光閃爍:“大唐四皇子李格死在楚寧手中,李世明不管是為了私仇,還是三朝結盟,都應該出兵。”
“若大唐出兵,既能解魏國之圍,又能消耗楚軍實力,一舉兩得。”
劉掣眼中閃過一絲猶豫,他的面容上浮現出掙扎之色:
“如此一來,朕豈不是違背了盟約?萬一李世明不出手,魏國一旦覆滅,楚寧接下來的目標必定是我朝!”
說到最后,他的聲音微微發顫,透露出內心深處的擔憂。