電梯緩緩下行，機械運轉聲在密閉的空間中回蕩，像一首低沉的挽歌。鐵壁、圣輝、十字軍以及醫院小隊成員分組而立，幾乎每個人的手都緊握武器，眼神中透著謹慎與壓抑的情緒。葉冰手中的控制終端屏幕不斷刷新，顯示著地下一層的實時畫面，那是一片異化的區域，晶體覆蓋了墻壁、地面，甚至連接到天花板，透過晶體的微光隱約可見某種不安的影子在蠕動。
“這片晶體的成分和星火礦相似。”阿蘭娜通過內置通訊說道，聲音因為理智劑的作用而顯得平穩，但仍透著隱約的不安，“它們……活著。”
“像觸須。”葉凌用無人機的高清鏡頭放大了一處晶體的特寫，那東西在鏡頭中微微抖動，像是擁有自主意識一般，“司無眠者的觸須延展到了這里。”
許然站在電梯門前，盾牌緊握在手中，周身的外骨骼裝甲在幽光中散發出冰冷的金屬光澤。他沒有回頭，只是低聲道：“門開后建立防線。無人機優先，火力掩護。”
電梯門發出沉重的“咔噠”聲，緩緩打開。霎時間，一股刺鼻的氣味撲面而來，伴隨著低語的響起。那些聲音帶著一種超自然的共鳴，似乎不是從某個方向傳來，而是直接鉆入每個人的腦海。它們低沉、破碎，像是無數人同時竊竊私語，又像有一個癲狂的靈魂在不停嘲笑。
“屏蔽器運作正常。”安吉爾快速檢查著儀表，但語氣中的緊張無可掩飾，“聲音強度還在安全范圍內。”
“保持專注。”蘭斯洛特沉聲提醒，圣輝小隊成員隨即分散開，在電梯口布置臨時掩體。他們的目光緊盯著前方，無人機的畫面中，幾只實驗獸體正在攀爬晶體墻，動作古怪，像是蜘蛛和蜥蜴的混合體。它們的關節處流淌著某種半固體物質，爪子在晶體表面發出刺耳的刮擦聲。
“目標出現，數量五。”葉冰冷靜地報告，無人機調整角度鎖定目標。
實驗獸體發出尖銳的咆哮，像利箭般撲向小隊的位置。蘭斯洛特大步上前，抬起光子盾格擋住第一只獸體的沖擊，同時用手中的能量劍橫掃，切斷了獸體的一條前肢。剩下的兩只獸體被圣輝小隊的火焰噴射器擊中，熾熱的火流點燃了它們的外殼，發出刺耳的爆裂聲。
“它們在適應火焰。”蘭斯洛特掃了一眼燃燒中的獸體，低聲說道，“下次可能不會這么容易。”
十字軍的隊員迅速接手右側的防御。伊森抬起等離子震蕩槍，對準一只獸體的頭部扣動扳機，藍白色的光束瞬間撕裂了目標。然而更多的獸體從黑暗中涌現，數量已經翻倍。
“無人機！”葉冰迅速指揮，他的鷹式無人機群從天而降，在獸體群中精準投放液氮彈。低溫爆炸瞬間將地面覆蓋成一片凍結的冰霜，幾只獸體因為動作遲緩被隨后跟進的虎式火力無人機轟成碎片。
一只巨大的實驗獸體突然躍出，它的形態明顯異化，四肢如同金屬化的刀刃，身體散發著紅色的光暈，帶著恐怖的沖擊力撲向十字軍的一名隊員。危急關頭，羅德里格斯大步上前，抬起火焰噴射器，直接對準獸體的胸部猛噴一片熾焰。高溫在接觸的瞬間將其軀干炸開，熾熱的氣浪讓羅德里格斯身后的隊員不由自主后退了一步。
“這些怪物的爪子能切開任何東西。”羅德里格斯抬腳踢開一具尸體，向隊員們提醒。