凱瑟琳站在指揮室中央，手里握著通向檔案局總部的量子通訊設備。屏幕上顯示的不是面孔，而是一片藍光，只有一段冷靜的機械音傳來。
“凱瑟琳專員，我們已經審閱了你的戰斗計劃。你認為成功率有多大？”
凱瑟琳沉默了片刻，低聲說道：“不足50%，甚至更低。但這是我們能想到的唯一機會。”
通訊的另一端短暫靜默后，一個深沉的男聲插入：“如果失敗呢？司無眠者無法被制止，感染會擴散到世界各地。你應該知道，這不僅僅是檔案局的任務，這是全人類的存亡賭注。”
凱瑟琳的手微微顫抖了一下，她緊咬牙關，語氣平靜卻充滿壓迫感：“如果失敗，我同意啟動核打擊或其他高能武器方案。不管用什么代價，扶桑的罪孽，不應該由全世界來承擔后果。”
“非常好。”男聲簡短而干脆，接著又冷冷地補充，“作戰失敗的情況下，檔案局將申請領袖會議通過直接對扶桑進行全面高能打擊。我們的目標不是消滅扶桑，而是保證人類文明的延續。”
凱瑟琳深吸了一口氣，緩緩點頭：“我明白。”
量子通訊關閉后，指揮室內的氣氛幾乎凝固。艾麗莎站在一旁，沉默不語。凱瑟琳放下通訊設備，揉了揉太陽穴，低聲說道：“我們沒有失敗的權利。”
與此同時，支援中心內部的氣氛也變得愈發凝重。一個接一個的戰士們自發聚集到大廳中，他們有的正在檢查裝備，有的安靜地交談，還有人則在默默寫下遺書。
高峻帶著794小隊站在大廳一側，他的聲音在寂靜的空間中響起：“我知道任務危險，但我們山岳部隊的口號是——陣地在，人在。要留的，跟我站在這里；要走的，也沒有人會指責你。”
醫院小隊的安吉爾也站了出來，對她的醫療兵們說道：“我知道你們中的很多人想留下，但重傷員必須撤離，這是命令。其他人，想清楚自己的選擇。”
幾名醫療兵站在原地，目光復雜地互相對視。一名年輕的醫療兵低聲問：“我們真的必須走嗎？”
安吉爾點頭：“這是命令，也是為你們好。”
傷員撤離時，走廊中彌漫著難以言喻的悲壯感。一名負傷的士兵被抬上擔架，他不斷掙扎，用盡力氣喊道：“別讓我走！我還能戰斗！”
抬擔架的醫療兵咬著牙，眼眶泛紅：“抱歉，兄弟，這是命令。”
旁邊站著的一名戰士拍了拍他的肩膀，語氣堅定：“你走吧，幫我們活著見證。我們會擋住這些怪物。”
傷員的喊叫漸漸被擔架抬走的腳步聲拉遠，周圍的士兵沉默著，看著離開的背影，似乎每個人都在為即將到來的犧牲默默告別。
高峻走到許然身邊，語氣低沉卻帶著一絲欽佩：“我手下那幫小子，沒讓我失望。希望你的小隊，也別讓我失望。”
許然笑了笑，拍拍高峻的肩膀：“放心，你教的那套，我用得比誰都好。”
葉凌則站在無人機調度區，注視著葉冰忙碌的身影。他試圖開口，但話到嘴邊卻怎么也說不出口。葉冰回頭看了他一眼，笑著說道：“哥，我知道你想說什么。不用勸了，我的選擇已經做好了。”
葉凌皺了皺眉，聲音沙啞：“阿冰，至少再想一想。你還可以撤離，換我去。”
葉冰輕輕搖頭：“你不懂。加入檔案局的那一天，我就已經準備好面對這一切了。”
“但我是你哥哥……”葉凌的語氣里帶著一絲哀求。
葉冰上前一步，伸手拍了拍他的胸口：“哥，這次就讓我保護你。”