孔祥林嘴角露出一絲冷笑：
“既然他不仁，就別怪我們不義。我已安排人手，暗中散播謠言，就說這魯王殿下是假借治河之名，實則貪贓枉法，魚肉百姓……”
孔祥林的聲音越來越低，最后消失在一片沉默中。
書房內的氣氛，卻變得更加陰冷，像是暴風雨來臨前的寧靜，讓人感到窒息。
……
孔祥林不愧是老狐貍，他深諳民間傳播之道，一句“假治河，真斂財”。
配上精心編造的所謂“內幕”，迅速在山東百姓間發酵。
原本對新政還抱有期待的百姓們，開始變得人心惶惶。
茶館酒肆里，街頭巷尾間，到處都在議論魯王和他的新政。
“聽說了嗎？那魯王根本就不是來治河的，他是想把咱們的田地都搶走！”
茶館里。
一個滿臉絡腮胡的大漢壓低聲音，神秘兮兮地說道。
“可不是嘛，我二舅子的小姨子的鄰居就是給官府修河的，他說啊，那河堤根本就不用修，都是魯王想出來的名堂，好中飽私囊！”
另一個瘦骨嶙峋的男人湊過來，添油加醋地說道。
“哎呦，這可如何是好？咱們辛辛苦苦一輩子，攢下這點家底，可不能讓魯王給搶走了！”
一個老婦人聞言，頓時慌了神，急得直跺腳。
朱檀并非愚鈍之人。
這些天來，山東境內關于他的流言蜚語傳得沸沸揚揚，他怎會沒有察覺？
“殿下，這幫酸腐書生，真是不知好歹！咱們好心來治河，他們卻在背后造謠生事，簡直豈有此理！”
魯王府內。
侍衛統領趙虎氣憤地對朱檀說道，粗獷的臉上滿是不忿。
朱檀把玩著手中的玉扳指，嘴角勾起一抹冷笑：
“趙虎，你真以為這些謠言只是幾個書生就能傳出來的？背后沒人撐腰，他們敢如此大膽？”
趙虎一愣，旋即恍然大悟：
“殿下是說，此事是那孔家在背后搞鬼？”
“除了他們，還有誰有這么大的能量？”
朱檀眼中寒光閃爍：
“這孔家，世代受朝廷恩寵，在山東可謂是根深蒂固，盤根錯節。如今本王想要動他們的蛋糕，他們自然是要跳出來阻撓一番。”
趙虎抱拳道：
“殿下，要不末將帶人去把那幾個散播謠言的家伙抓起來，嚴刑拷打，看他們還敢不敢胡說八道！”
“莽夫！”朱檀瞪了他一眼，“你以為抓幾個人就能解決問題？只會打草驚蛇！”
“那殿下的意思是……”趙虎撓了撓頭，一臉不解。
“你有張良計，我有過墻梯。”
朱檀眼中閃過一絲狡黠：
“既然他們想玩，那本王就陪他們好好玩玩。來人，備馬，本王要微服私訪！”
……
幾日后，孔府書房內。
“老爺，那魯王這幾日一直在城外各處視察工程，還經常施粥施藥，體恤百姓，絲毫沒有要對我們不利的意思啊？”
一個眼線低聲稟報道。
孔祥林端坐在太師椅上，手里握著一串沉甸甸的紫檀佛珠，眉頭緊鎖：