李桃歌本想翻過院墻助拳，可那襲綠影再無動靜，又有上千禁軍出來攆人，只好退離。
奈何架不住好奇心，想瞅瞅是何方神圣敢在皇宮興風作浪，雙指才抹向桃花眸子，忽然覺得騰云駕霧，身體一輕，被賈來喜扛在肩頭。
李桃歌苦著臉道：“賈大哥，你這是干啥？在大街上呢，這么多雙眼盯著，我臉皮又薄，傳出去叫我如何做人？”
賈來喜悶聲道：“非禮勿視，不懂嗎？宮里刮風還是下雨，暫時與你無關。”
李桃歌嘀咕道：“看一眼而已，又無大礙，反正幾天后會傳滿街頭巷尾。”
賈來喜語氣厭嫌道：“段春和馮吉祥就在墻邊，你這一眼望過去，等于窺探到皇室辛密，不怕把你招子摳出來當魚泡踩？”
啊？
李桃歌驚訝道：“兩位內相齊聚，一定是了不得的大事吧？”
賈來喜沉默片刻，壓低聲音道：“木奴死了。”
李桃歌倏然一驚。
雖然沒見過那名傳說中俊美無雙的木貂寺，但惡名早已如雷貫耳，與幾名大臣走的極近，有結黨營私態勢，獻媚東宮和外戚，隨意杖殺寺人宮女，傳聞郭熙和納蘭烈虎能夠如愿以償，皆由他從中牽線搭橋。
木奴不止是皇后娘娘寵臣，還是含象殿顏面，他一死，意味圣人徹底撕掉夫妻之間那塊遮羞布。
李桃歌癡癡道：“劉識昏迷不醒，木奴死了，那皇后呢？該不會也……”
賈來喜輕聲呵斥道：“少主，你這幾句話，能使上千枚腦袋落地，禍從口出，慎言！”
李桃歌也知道孰重孰輕，急忙捂住嘴巴，朝左右一陣張望。
好在沒人對角落里曖昧的二人投來視線。
殊不知，在他北方千步之外，一行人正滿臉肅容趕往含象殿。
一墻之隔，外面火樹銀花星橋鐵索。
升入半空的焰火使得永寧城亮如白晝，卻照不透宮中的陰暗晦冥。
二人匆匆回到相府，李桃歌沒有回到小院，而是徑直來到書房，果不其然，從窗里透出微弱燭光，意味父親還沒入寢。
李桃歌正想敲門，忽然覺得身邊似乎有人，轉過身，見到許夫人滿臉含笑，手中端有紅漆木盤。
李桃歌垂臂行禮，“夫人。”
許夫人微笑道：“他在書房時，我不敢催，惹得老爺不高興，又得挨一頓訓斥，你爹疼你，不舍得責罰，就由你代勞把參湯送進去，行嗎？”
李桃歌接過木盤，乖巧道：“好。”
許夫人輕嘆道：“你爹寅時起床后，到現在都沒有歇過，忙了一整天，怎能受得了，四十多的年紀，身子骨不如當年強健。你這當兒子的，適當勸一勸，一國之事，全挑在自己肩頭，這擔子未免太重，歇一歇，細水長流。”
李桃歌望向絮叨不停的中年婦人，無奈笑道：“父親看似文弱，其實骨頭比誰都硬，他想干的事，天塌了都攔不住，您勸不動，我更勸不動。”
許夫人壓手示意道：“試試無妨。”
李桃歌靈機一動，貼耳說道：“聽說有些安神助眠的草藥，服用后倦意濃郁，不如放在參湯里，幫爹好好睡幾天懶覺。”