李桃歌堅持道：“學生笨是笨了些，但有恒心，別人學四個時辰，我能學八個時辰，只要夫子肯教，學生必全力以赴。”
劉夫子贊賞點頭，他教書半生，天縱之才的學生見的多了，可能夠出人頭地的寥寥無幾，一個傲字，大浪淘沙，洗去了七成，再來一個懶字，基本所剩無幾，李桃歌說的勤能補拙，正對他的胃口。
劉夫子含笑問道：“娶媳婦了嗎？”
驢唇不對馬嘴的問話，讓李桃歌吭哧一下，“沒，沒有，學生今年才十六，還沒到成家立業的時候。”
劉夫子搖頭道：“十六？年紀不小了，我以前有位學生，十七歲就是兩個孩子的爹了，你該去娶妻生子養家糊口，何必對功名如此執著，再說軍營無閑人，敢無視軍令嗎？去哪抽八個時辰？異想天開而已，讀書這份心思，免了吧。”
李桃歌再度抱拳，堅定道：“學生暫時不想娶妻生子，只想讀書。”
劉夫子嗤笑道：“你確實是笨，給臺階都不下，推脫都聽不明白嗎？看看我，快八十了，一介布衣，教一輩子都沒教出個貢生，找我學？學如何窮困潦倒，還是學如何誤人子弟？”
李桃歌啞口無言。
劉夫子望了眼棗泥糕，再度吞咽著口水，說道：“大寧士子千千萬，寒窗苦讀十余載，誰不想考取功名？國子監有上千名三品官員子孫，太學有幾千名五品官員子孫，這還不包括弘文館和崇文館那些天子門生，你想讀書就讀書，想高中就高中？讓那些勛貴子弟替你戍守邊疆嗎？讀書簡單，當官不易，想憑借十年寒窗去跟百年世家博弈，能贏得了嗎？走吧，別瞎耽誤功夫。”
或許是不舍得送上門的糕點，劉夫子又補充道：“以后經史子集有不懂的地方，可以來問我，教不出秀才進士，給初學者答疑解惑還是可以的。對了，再送你幾句話，靜可化燥，和可化兇，善可治惡，慈可求吉，你這人看起來倒不錯，靜和善慈，似乎都沾一些，以后必有一番造化。”
見到夫子話都說到這里，李桃歌也不好再固執下去，躬身行禮，說道：“多謝先生，學生告退。”
至于那份二兩銀子的棗泥糕，老先生贈了一通渾身舒坦的馬屁，實在是不好意思要回來。
想要考取功名，名師高徒缺一不可，自己既不是高徒，劉夫子也不是名師，倆人湊伙問前程，頂多是多賠些酒錢和糕點錢。
跟那些世家子弟爭，能爭得過嗎？
罷了。
回到大營，只見雪中有一花棉襖迎風矗立，雙手掐腰，正對著營門放聲大喊：
“李桃歌，你給我出來！”
“我爹說你兩句就慫了，你咋那么聽他的話呢？！”
“在城墻上，在羅漢寺里，你如何對我的？！毀完人家清白后就不認賬，負心漢！白眼狼！小烏龜！臭男人！”
小江南越喊聲越大，引得不少兵卒偷摸探出頭，熱鬧歸看熱鬧，沒有一人敢來攆她。
百里鐵匠那幾十斤的大錘，可不是鬧著玩的。
再說江南性格討喜，模樣俊俏，見誰都是一張甜嘴，誰沒事會招惹她？
普通兵卒惹不起，都統牙將又自持身份不愿來管。
結果，堂堂拒驃月百萬鐵騎于西陲的鎮魂關大營，讓一個小姑娘給堵了門，指著鼻子在那罵，從未有過的稀罕景致。
鎮月大旗迎風獵獵作響，硬是沒人前來阻止。